穿上休閒服的沙溪 向世界亮相
史料記載，中山市沙溪鎮曾有許多生產獲得與「專業」沾邊，比如涌邊菜苗生產專業村、舊象角大頭菜與西洋菜生產專業村、坎溪織布專業村等。時至今日，該鎮給人「最專業」印象的，無疑是服裝產業。改革開放40年間，沙溪鎮已從一個南國水鄉蛻變成大陸知名的休閒服裝名鎮。
2000年10月，第一屆休閒服裝博覽會在沙溪鎮休閒服裝城舉辦，主辦方爲中國服裝協會、中國服裝設計師協會、中山市政府。2002年，沙溪鎮獲得「中國休閒服裝名鎮」的稱號，服裝產業開始進入快速發展時期。
步入21世紀，沙溪的服裝產業以「互聯網+」爲推手，整合文化創意、設計研發和電子商務三大領域，走出了一條服裝產業創新之路。
沙溪的服裝生產可謂歷史久遠。早在清朝中期，就流傳這樣的童謠：「溪下佬坐布機，坐爛屁股沒藥醫」，形容的就是沙溪典型的家織麻布小生產羣落。
20世紀80年代初，第一家制衣來料加工廠落戶沙溪，在這之後，許多海外華僑紛紛回鄉開工廠，大量承接外貿訂單。
成立於1992年的通偉電腦車花製衣廠，老闆是澳門人鄺活源，他從沙溪開始了自己的服裝OEM生涯。鄺活源回憶道。以通偉製衣爲首，一大批服裝加工廠在20世紀90年代落戶沙溪，這是沙溪休閒服產業發展的黃金時期。
到了20世紀90年代後期，沙溪的服裝業產值已達10多億元（人民幣，下同）。而此時的中國，服裝產量和出口量都已躍居世界第一。龍瑞國際服裝城總經理劉靜江介紹，1997年1月沙溪鎮龍瑞村村委出資，在105國道旁邊，臨近富華車站的位置，用鐵皮搭建了數十間簡易檔口，出租給周邊擺賣衣服的小販商戶，當時稱此爲龍瑞小商品市場。如今這個地方已經崛起爲佔地面積超過10萬平方米的龍瑞國際服裝城。
2000年春節剛過，時任中國服裝協會常務副會長的蔣衡傑來中山沙溪考察服裝業。而此時，沙溪正在尋找打出沙溪知名度、促進沙溪休閒服裝業發展的突破口。經過與鎮政府和服裝業內人士溝通，召開「休閒服裝的專業性展會」被確定下來。
當時的沙溪鎮負責人指着鎮政府對面的一大片長滿了兩人高茅草的空地說：「就在那裡辦。」在沙溪人的努力下，不到半年，一座漂亮的現代化展館在展會開幕前如期完工。
全稱爲「2000中山國際休閒服裝節暨中國著名休閒服裝展示展銷周」的第一屆休閒服裝博覽會於2000年10月27日至11月5日在沙溪鎮休閒服裝城舉辦。
第一屆休閒服裝展會共設展位750多個，參展企業289家，其中，港澳臺和美國、英國、日本、法國、荷蘭、北韓等境外企業77家，佔參展企業的26.6%。在首日簽約儀式上，成交了6.15億元的投資合同。
一直到第九屆，每年的展出規模不斷擴大，也三易展館。
在沙溪舉辦的十屆服博會，累計有超過1000多個國內外休閒服裝品牌亮相，簽訂貿易專案4090宗，成交額450億元；共吸引了專業觀衆近135萬人次參與。沙溪也因此成爲了中國服裝產業的一道亮麗風景線。
網上服博會再出發
從2010年開始，沙溪鎮把提升服裝業的資訊化水準作爲一項重點工作，決定以休閒服裝工程研發中心爲技術平臺，通過政府資金補貼向鎮內的8-10家服裝企業推廣應用GST（服裝標準工時，精益生產系統）專案。
2013年，中山職業技術學院與沙溪鎮簽署聯合辦學協定，並同沙溪理工學校簽署合作協定，共同創建沙溪紡織服裝學院，培養服裝產業急需的技能型人才。同年沙溪鎮正式把電子商務納入經濟建設整體規劃當中，充分體現了服裝行業與電子商務的深度融合。
2015年11月6日，停辦了5年的沙溪服博會以全新姿態擁抱「互聯網+」熱潮，迎來了重生。以「創新時尚，融合共贏」爲主題的2015中國（沙溪）服裝電子商務交易會暨廣貨網上行O2O服裝購物狂歡節隆重開幕，來自大陸3000多家紡織服裝及相關配套企業集體亮相。
2017年，沙溪鎮的時尚服裝小鎮入圍中山市首批特色小鎮名單，積蓄着新一輪發展的力量。