單元劇形式開始流行
近日，由國家廣播電視總局牽頭，江蘇省廣播電視總檯出品的《石頭開花》以單元劇的形式在東方衛視、江蘇衛視、浙江衛視、湖南衛視等同時開播。今年《在一起》《石頭開花》《我們的新時代》《功勳》等時代報告劇均採用單元劇的創作模式，文藝工作者拿起筆、舉起鏡頭，用一個個感人故事，記錄時代。
單元劇的創作模式與時代報告劇結合獲得成功，單元劇的創作模式日漸成熟，如今網劇也在單元框架下，探索模式創新。
時代報告劇紛紛選擇單元劇模式
今年，時代報告劇應運而生，並且緊扣決勝脫貧攻堅、抗擊新冠肺炎疫情、全面建成小康社會、中國共產黨成立100週年等重大主題、重要時間節點，而時代報告劇也越來越青睞於採用單元劇的形式來表現。
何謂時代報告劇？“時代”二字要求劇作及時地反映時代主題、時代精神，而“報告”則要求劇作以真人真事爲基礎進行創作。在敘事結構上，時代報告劇多圍繞一個重大主題，以單元敘事結構展開故事。可以說，時代報告劇與單元劇模式非常契合。
9月底，以全民抗擊新冠肺炎疫情爲主題的時代報告劇《在一起》開始在多個衛視同時聯播，該劇由《生命的拐點》《擺渡人》《同行》《救護者》等10個單元故事組成，全部取材於抗疫期間的真人真事，用單元劇模式敘事，致敬英雄。“寫普通人、寫真人、寫小事、寫真事是《在一起》的創作原則。”該劇製片人孫昊介紹。
近期正在播出的時代報告劇《石頭開花》由10個具有真實人物原型和故事素材的單元劇組成，全方位、多層面、多角度呈現脫貧攻堅戰線的生動場景，展現了廣大基層扶貧幹部不畏艱險、心繫羣衆、勇於擔當的精神和情懷。該劇導演之一李少紅在採訪中表示：“很多扶貧幹部非常年輕，把他們的青春都獻給了扶貧事業。他們的故事很感人。”
《石頭開花》一經播出反響熱烈，另一批聚焦重大事件、反映時代精神主題的單元劇正在拍攝製作、籌劃待播。國家廣電總局脫貧攻堅重點劇目《脫貧先鋒》以10位脫貧攻堅先進人物爲原型，描繪出脫貧攻堅大背景下的時代先鋒羣像；《我們的新時代》以6個單元故事講述黨的十八大以來不同地區青年共產黨員的奮鬥歷程；重大現實題材電視劇《功勳》每5集一個單元，通過8個單元聚焦于敏、申紀蘭、孫家棟等8位“共和國勳章”獲得者的先進事蹟。
在中國傳媒大學戲劇影視學院黨委副書記朱傳欣看來，“這些劇應時而生，通過對大時代背景下典型人物的紀實講述，展現了全國上下涌動的爲美好生活而努力、爲民族復興而奮鬥的中國精神和中國力量”。
三月開始籌備，五月在北京、上海、無錫等地拍攝，九月底便與觀衆見面……單元劇《在一起》的創作生產效率讓人驚歎。
同樣高效的《石頭開花》七月開拍，十一月便與觀衆見面，該劇在江蘇宿遷、貴州興義、四川涼山彝族自治州、湖南湘西土家族苗族自治州等十處拍攝地取景，工作量大。已經殺青進入製作階段的《脫貧先鋒》也面對短時間內製播的考驗。“既要突出時代性，也要彰顯紀實性。”在中國農業電影電視中心召開的《脫貧先鋒》劇本研討會上，國家廣電總局電視劇司司長高長力對主創人員提出要求，“要真正深入生活、體驗生活，塑造出豐滿生動的人物形象，用這十個人物樹立起280萬扶貧幹部的精神豐碑，打造一部與衆不同的，有強烈感染力的脫貧攻堅時代作品”。主題重大、要求嚴格，責任和壓力促使創作團隊快馬加鞭。在劇本創作階段，主要編劇陳兵與其他7位編劇以及5位導演同時展開工作，共同策劃完成大綱。投入拍攝後，5個拍攝團隊陸續深入8省10個偏遠地區的深度貧困村開機。陳兵介紹，“這個工作量相當於要在規定時間內同時期完成10部數字電影”。
然而，有限的創作時間並沒有減損劇作的藝術品質，這一定程度上反映出當下單元劇創作的機制逐漸成熟，形成了紮實的創作力量和高效的生產能力。“對於重大主題的創作，單元劇的形式具有一定優勢。一方面可以集結強大、優質的創作團隊，另一方面可以通過多個團隊協作，在短期內分工完成，保證作品的時效性和藝術質量。”朱傳欣說。從已播出的單元劇來看，創作者深挖細節，迴歸生活，用以小見大的藝術表現手法反映現實生活，獲得了觀衆的認可。
在單元框架下，劇作可以圍繞一箇中心主題，講述更加豐富的故事，展現更多元的藝術風格，不斷延展內涵深度。總體上，呈現給觀衆更爲密集的優質內容。
“單元劇會是一種趨勢”，《在一起》製片人孫昊曾在採訪中表示：“一方面重大選題需要和大量現實內容相結合，需要短平快地呈現故事、人物，單元劇的創作模式比較符合這方面的要求；另一方面，總局一直在倡導‘小大正’的創作方向，通過小篇幅凝練故事和人物，呈現更多內容的創作形式，將是未來的趨勢。”
不可否認，這一批聚焦重大主題的時代報告劇紛紛採用單元劇結構，與主流電影《我和我的祖國》《我和我的家鄉》的優異表現不無關係，而單元劇創作的潮流已經延伸到了網劇。如刑偵題材電視劇《復古神探》、律政題材電視劇《黑色燈塔》等劇都採用了單元劇的形式。
聚焦重大主題的時代報告劇，採用的是單元劇與長劇結合的形式，而網絡劇則將單元劇與短劇結合，形成篇幅精悍、劇情緊湊的一個個獨立故事，不僅適配懸疑、奇幻、醫療、刑偵等題材，同時也更適應網絡視頻平臺傳播，契合當下網絡用戶的消費習慣。
“短平快的單元劇迴避了近年來長劇拖沓注水的問題，獨立的單元故事可控性強，一定程度上能給整個內容創作質量帶來提升。”山東師範大學青年教師卞芸璐認爲，“需要注意的是，單元劇創作要保持‘形散神不散’。主旋律創作主題鮮明、團隊強大較有優勢，而網劇如何在單元故事之間有效銜接，如何保持分集故事的質量和吸引力，如何維持住用戶的黏性，是值得創作者思考的問題。”