登月50年/怕「外星微生物」入侵地球 太空人返回地球后…直接無菌隔離3周
▲阿姆斯壯離開隔離室後與迎接民衆握手。(圖/達志影像/美聯社)
1969年7月20日,距今30年前,阿波羅11號(Apollo 11)正式登陸月球,阿姆斯壯(Neil Armstrong)跨出人類太空探索的第一步,成爲踏上月球的第一人。登陸月球不僅有着技術上的困難,還有其他未知的威脅正等着阿波羅11號上的太空人,據傳當時的科學家,害怕從外太空歸來的太空人身上,可能會殘留「外星微生物」等病原體,因此先將這些太空人安排進無菌隔離室,整整3周後才讓他們出來。
30年前,39歲的阿姆斯壯踏上月球,讓美蘇兩國的太空競賽達到顛峰,在此之前,只有少數幾個機器人曾經在月球表面上着陸。科學家對月球的印象只有佈滿岩石、塵土與隕石坑,就算知道上面沒有任何已知的生命體,但他們仍擔心執行太空任務的太空人,會不小心沾染上「外星微生物」或是被「外星病原體」感染,所以在這些太空人返回地球后,直接被安排住進無菌密室隔離。
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1969年7月24日阿波羅11號返抵地球后,阿姆斯壯、艾德林與柯林斯,立刻被美國太空總署(NASA)安排住進詹森太空中心(Johnson Space Center)內的月球物質回收實驗所(Lunar Receiving Laboratory),隔離3周後纔在8月10日離開隔離室,接受全美民衆歡呼,紐約、芝加哥與洛杉磯也都在同一天舉辦了慶祝遊行。