工商社論》比特幣瘋漲與加密貨幣合法化
在全球華人休假歡度農曆新年的期間，比特幣毫不客氣的發動一波驚人漲勢，從臺股封關2月5日的37,853美元起算，到2月14日星期天晚間，已經來到49,698美元，短短几天漲幅超過三成，連週六與週日都毫不喘氣地直奔5萬美元大關。
點火這波漲勢的又是特斯拉執行長伊隆穆斯克，特斯拉在2月9日公佈的公開資訊顯示，公司已經斥資15億美元購入比特幣，更加碼宣佈在合適的法律規範下，將接受客戶以比特幣作爲購買特斯拉電動車的對價，穆斯克也在最近爆紅的Clubhouse語音社羣聊天室內，公開表態自己是比特幣的支持者，引爆網路社羣的穆斯克鐵粉瘋狂拉擡比特幣。
穆斯克四處點火，魔法棒點之處莫不引爆瘋漲熱潮，他去年底在推特發出一則支持狗狗幣（DOGE）的推文，讓設定爲無限量供應、以價格穩定爲特徵的狗狗幣瞬間暴漲17％，原本只是網民遊戲之作，拿來做點數交換的狗狗幣，市值如今已經逼近90億美元。接着就是造成金融市場震撼的遊戲驛站（GameStop）散戶網民股東與對衝基金的對決，穆斯克在關鍵時刻表態，造成股價暴漲，穆斯克厭惡的放空基金因此潰敗，損失近百億美元。
穆斯克在2月初表態支持比特幣，更直接與美國新任財政部長葉倫對決。葉倫在元月的聯邦國會的公聽會表達對比特幣的質疑，認爲立法者必須限制比特幣等加密貨幣的使用，葉倫認爲，有許多加密貨幣主要用於非法融資，政府必須有具體措施來遏止，確保加密貨幣不會淪爲洗錢的管道。
比特幣、以及乙太幣（Ethereum）等數位加密貨幣的「合法化」，是這一波數位貨幣漲升的主要題材，關鍵在美國銀行監管局（OCC, The Office of the Comptroller of the Currency）正在規劃讓加密貨幣的服務，進入OCC的監管體系。前任總統川普在去年5月指派嫺熟數位加密貨幣的布魯克斯（Brian Brooks）出任OCC局長，布魯克斯曾任總部在矽谷的數位貨幣交易平臺公司Coinbase法務長，對數位貨幣合法化持有正面的態度，但是，布魯克斯獲得川普總統五年的任期，卻已經在今年1月14日辭職。
在布魯克斯的任內，銀行監管局對數位貨幣相關業務提出相關指引，並且通過安克拉治信託（Anchorage Trust）、以及普羅提哥信託（Protego Trust Co）兩家信託公司附條件的核準函，要求這兩家信託公司在十八個月內完成聯邦準備銀行覈准、以及購足相當債券保證準備的前提下，取得聯邦（全國）信託執照，之後得以對客戶提供比特幣、乙太幣資產的託管服務，但是不允許兩家信託公司收受存款與提供放款。
然而在拜登總統上任、葉倫主導財政與金融政策後，新政府的立場顯然較川普總統更爲謹慎，葉倫在元月保守的發言，曾經讓比特幣從4萬美元的歷史高點回檔到3萬1千美元，卻隨即在穆斯克的激勵下再強漲挑戰5萬美元的新高，儼然出現官民對決的態勢。
其實不論川普或是拜登政府，對於數位加密貨幣的監管都建立在「反洗錢」與「透明申報」的基礎上，隸屬於財政部的金融犯罪執法局（FinCEN, Financial Crimes Enforcement Agency）在今年年初公告修改《銀行保密法》（BSA），要求美國國民與相關企業必須申報在國外持有的虛擬資產，凡是1萬美元以上的虛擬貨幣海外帳戶都應誠實申報，BSA的修法有賴國會通過；另外前任財政部長穆努欽在去年底提出《託管錢包法》草案，要求銀行、貨幣服務機構具體呈報託管錢包的用戶實名身分，託管錢包法在拜登上任後，財政部新增六十天的公衆徵詢程序。
雖然特定資產價格的漲跌原本就來自市場的動能，但是圍繞在穆斯克魔法棒所發生的連續事件，不論是遊戲驛站暴漲暴跌或是比特幣的官民對決，都已經造成整體金融市場與金融監管的高度挑戰。以比特幣4萬9千美元的市價計算，比特幣的總市值已經來到8600億美元，加計乙太幣等虛擬貨幣整體市值超過1.2兆美元，成爲金融監管單位無法忽視的資產項目。但是政府的立法程序逐月推進，趕不上一日三價連續暴漲的市場價格，穆斯克的魔法棒固然激勵虛擬貨幣的粉絲，卻也直接挑戰金融監管機構的忍耐極限。
以區塊鏈技術爲基礎的加密貨幣，在2017年之前曾經在中國颳起一陣炒作熱潮，最後引發中國人民銀行堅壁清野的阻絕政策，將虛擬貨幣的炒家與交易平臺全數趕出中國，如今更大的壓力逼迫着葉倫與美國金融監理機構，美國政府監理與市場炒家的角力，將是一場驚心動魄的硬戰。