美F-35發射機砲意外自殘 狂燒7100萬
美國海軍陸戰隊說，1架F-35B戰機12日在夜間進行近空支援訓練時，從機腹機砲莢艙發射25mm砲彈，但砲彈出膛後，卻瞬間發生爆炸，導致機腹嚴重受損，造成損失達250萬美元（約7122萬臺幣）的A級事故。
據《軍事網》（Military.com）與《戰區》（The War Zone）網24日報導，事故發生在亞歷桑那州猶馬試驗場（Yuma Range Complex）。當地是美國海軍陸戰隊第3航空聯隊（3rd Marine Aircraft Wing），還有好幾支飛行中隊的基地。而戰機駕駛並未受傷，並安全將戰機開回基地。
儘管人員並未受傷，但海軍安全中心（Naval Safety Center）仍將這起事件歸爲「A級」（Class A）事故。而這是各級事故中最嚴重的，對航空事故來說，這意味着至少造成250萬美元（約7122萬臺幣）的財物損失，軍機全損，或是至少1人死亡或永久性殘障。
除了美國空軍F-35A的武器是內置外，海軍陸戰隊的F-35B，還有海軍的F-35C都只能在機腹莢艙搭載25mm「GAU-22/A」加特林式（Gatling-style）機砲。
不過，據悉這次在F-35B機腹下爆炸的，是半破甲燃燒曳光彈 PGU-32/B SAPHEI-T型砲彈。而這類砲彈前端有觸發延遲引信，在運作正常的狀況下，會在觸及目標後，才由引信引爆彈體內的燃燒物和炸藥。接着產生的爆炸中會散播少量鋯，而這種化合物一接觸空氣，就會開始燃燒，而溫度很高，以造成進一步的破壞。
而這次事故並不算最嚴重的，2018年時，1架比利時F-16AM「毒蛇」（Viper）戰機顯然因維修人員檢查時誤觸機砲，結果摧毀了另1架F-16AM，並導致第3架戰機受損，還有兩名地勤人員因而受傷。