美國癡呆症發病率降低，背後原因令人驚奇

超過 700 萬的美國人患有某種類型的癡呆症，預計到 2040 年，患病人數將達 1200 萬。

隨着嬰兒潮一代持續老齡化，老年人的數量將會顯著增多，尤其是 85 歲以上且患癡呆症風險增大的人羣。

但仍有一線希望。

雖然 癡呆症患者的總數 預計會因人口老齡化而增加，但是新診斷出的癡呆症病例的比率卻一直在下降。

研究人員如今開始瞭解到底是哪些醫療進步、公衆健康意識的轉變以及導致癡呆症的慢性病發病率的變化發揮了作用，他們深知專注於 他們所知的有效辦法 將會推動一個更長遠的正確走向。

大量的數據分析爲新的發現提供了支持，即在 1988 年至 2015 年間，美國和歐洲新診斷出的癡呆症病例的比率每十年下降 13%，這意味着相較於持續增長的老年人口規模，新出現的病例更少。

一項研究還發現，和前幾十年的同齡人相比，當下患有癡呆症的老年人所佔比例較小。

人們如今比以往任何時候都更熱衷於提升個人健康狀況，並且爲此不惜投入大量資金。

由於能夠不受限制地獲取專家的建議，再加上他們爲預防像癡呆這類破壞性疾病而照顧自己的方式，人們對於健康的理解方式產生了代際的轉變。

哈佛大學的研究人員發現，癡呆症的發病率每十年下降 13%。這是平均值；有一項研究顯示，下降幅度甚至高達 19%。

如果歐洲和北美癡呆症發病率下降的這一趨勢持續下去，那麼這或許意味着到 2040 年，高收入國家患癡呆症的人數會比之前對於該疾病全球影響的預測少 1500 萬。

哈佛大學的研究小組在有關癡呆症及其在美國和歐洲流行狀況的七項不同研究裡，對約 49000 名 65 歲及以上的人員展開了研究。

每項研究都對其研究對象收集了長達幾十年的數據，其中有些每隔幾年就收集一次數據。

然後，他們通過對每項研究中多個 5 年期的數據進行分析，計算出了癡呆症風險在 10 年期間的變化狀況。

哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的生物統計學家洛裡·奇布尼克（Lori Chibnik）說：“三十年來發病率的穩步下降表明，涉及生活方式教育和健康干預措施（如控制血壓和抗血栓藥物）的預防工作至少可以抵消因全球預期壽命增加而帶來的至少一部分癡呆症負擔的加重。”

發表在 2024 年《柳葉刀公共衛生》雜誌上的另一項分析得出結論，他們分析的 27 項研究（包括美國和歐洲的公共記錄），研究“一致報告癡呆症發病率呈下降趨勢。”

自互聯網出現以來，人們對健康知識的接觸大幅增加，人們對個人營養和健身、某些疾病的家族史、工作生活怎樣爲個人生活留出空間以及花更多時間與親人在一起越來越感興趣。

這種興趣使幾代人有能力做出更健康的選擇，以降低患慢性病（包括癡呆症）的風險。

吸菸率（其會使患癡呆症的風險增加 30%至 50%）在過去二十年中大幅下降。

美國肺臟協會報告稱，吸菸率從 1965 年約 43%的美國人吸菸下降到 2022 年的不到 12%。僅在過去五年中，吸菸率就下降了 17%。

在這段時期，當下吸菸人羣的比例從 27%降至略高於 18%。

確實，在全球範圍內，特別是在美國，嚴重肥胖的人數持續增多。

奧克蘭大學公共衛生和營養方面的專家博伊德·斯溫伯恩博士對 Stat 表示，在這些地方，“真正開始快速發展是在 80 年代、90 年代、21 世紀初，隨後就開始趨於平穩了。”

全國肥胖率也比去年有所降低，統計人員覺得這或許與 Ozempic 在市場上的火爆以及 Wegovy、Zepbound 和 Moujaro 有關——這些都是用於減肥的強效藥物。

自 2010 年《平價醫療法案》（奧巴馬醫改）成爲法律之後，生活方式教育得以改善，看醫生檢查的機會也增多了，這也提升了人們把控自身健康狀況的能力，降低了患上癡呆相關慢性疾病（比如心血管疾病）的風險。

不健康的動脈被認爲對一個人是否會患上癡呆症，尤其是血管性癡呆症，起着重要作用。

這可能引發冠狀動脈疾病，從而使癡呆風險約增加 27%。

但有跡象顯示，全國心血管健康狀況正在好轉。美國患有心臟病的成年人數量從 2009 年的 6%以上降至 2019 年的 5.5%。

哈佛的研究人員稱，很難確切指明究竟是什麼致使新的癡呆診斷病例下降，因爲諸多因素同時在發生變化，涵蓋生活方式的改善、更優質的教育以及諸如控制血壓或使用藥物預防血栓等健康治療手段。

奇布尼克博士表示：“提供這種下降的證據，乃是闡明導致此下降的因素以及最終施行有效干預措施以促進大腦健康的首要步驟。”