美新航母將以珍珠港事件英勇非裔水兵命名
日軍偷襲珍珠港時,在美國戰艦打雜的非裔水兵多瑞斯.米勒不顧性命英勇作戰,獲頒海軍十字勳章,如今美軍新造第4艘福特級航空母艦命名「多瑞斯米勒號」,以表揚他的功績。
「紐約時報」報導,1941年12月7日,日軍偷襲珍珠港(Pearl Harbor),敵機來襲警報響起,在科羅拉多級「西維吉尼亞號」戰艦(USS West Virginia)服役的米勒(Doris Miller),不顧轟炸猛烈,搶救重傷艦長,並操作重機槍掃射來犯敵機。
2001年上映的電影「珍珠港」(Pearl Harbor),曾獲奧斯卡金像獎加持的非裔男星小古巴古汀(Cuba Gooding Jr.)在片中即飾演米勒。
由於米勒的英勇與「奮不顧身」,他1942年獲頒美軍第2高等級的海軍十字勳章(Navy Cross),成爲首位獲得這項殊榮的非裔水兵。他兩年後作戰身亡,再獲頒紫心勳章(Purple Heart)。
美國海軍表示,珍珠港事變後78年,海軍將授予他另一項榮譽,今天宣佈計劃建造的第4艘福特級航空母艦命名「多瑞斯米勒號」(The USS Doris Miller)。
多瑞斯米勒紀念館(Doris Miller Memorial)表示,這位非裔水兵1919年10月12日出生於德州威果市(Waco),在當地讀高中時打過美式足球。他1939年入伍,當年美國海軍不允許黑人擔任戰鬥職務。
根據美國國防部,米勒在維吉尼亞州諾福克(Norfolk)的海軍基地受訓後,分發至西維吉尼亞號打雜,鎮日與廚房爲伍,擦拭餐桌及擦亮軍官的皮鞋。不過他是這艘戰艦的拳擊冠軍。
美國海軍指出,珍珠港事變當天,米勒清晨6時起牀後收拾妥官兵送洗衣物,艦上警鈴大作,他趕緊前往他的戰鬥位置高射砲砲臺,「卻發現魚雷摧毀砲臺,於是他上了甲板」。
當時22歲的米勒因爲身材壯碩,被指派扛擡傷員到安全處,有個軍官命令他去艦橋協助搶救艦長本尼恩(Mervyn Bennion)。本尼恩身負重傷陣亡。
美國海軍說,雖然米勒先前完全沒有接受過訓練,仍操作「點五零口徑的布朗寧(Browning)防空機槍,直到彈藥用盡,奉令棄船爲止」。
根據美國海軍歷史暨遺產司令部(Naval History and Heritage Command)的網站,米勒回憶說:「它(布朗寧防空機槍)很容易就上手,我只是拉動扳機,機槍就發揚火力。我曾看過其他人操作這種機槍。我想我持續開火大概有15分鐘。」
他表示,他好像「擊中」一架敵機。他又說:「那些敵機俯衝時距離我們非常近。」
美國國防部表示,米勒隨後調派至巡洋艦「印第安納波利斯號」(USS Indianapolis)及護衛艦「里斯康灣號」(USS Liscome Bay),1943年「麥金戰役」(Battle of Makin)期間,日軍的魚雷擊沉里斯康灣號,米勒殉國,獲追頒紫心勳章(Purple Heart)。