MLB／自由市場新攻略 找弱隊拼合約
MLB自由市場在冬季會議後，主要的大魚如王牌投手葛蘭基(Zack Greinke)、強打漢彌爾頓(Josh Hamilton)都已找到新家，剩下的重要球員雖然也吸引了許多球隊注意，如前勇士快腿伯恩(Michael Bourn)、前洋基終結者索利安諾(Rafael Soriano)等，不過在等不到期待中的大約下，The HardBall Times的專欄作家 Brad Johnson 建議他們不妨尋找弱隊提供的一年合約。
▲史古太羅在世界大賽的致勝安打，幫自己拿到頂級合約。(圖／達志影像／美聯社)
一般球員進入自由市場後，主要期望的合約有三大要素：拿到最大最長的合約、爲能進季後賽的球隊效力、和有足夠穩定的上場時間。最好的球員可以一次滿足三個願望，不過市場無法實現所有的美夢，那麼放長線釣大魚、最重要的便是上場時間。先發投手傑克森(Edwin Jackson)去年拒絕了複數年報價、以一年1100萬加入國民，而在投出成績後，這個冬天拿到小熊四年5200萬的大合約。更早的例子是強棒貝爾崔(Adrian Beltre)，他在三年前和紅襪簽下一年1000萬的短約，在球季結束後得到遊騎兵的青睞，獲得五年8000萬的滿意合約。
自由球員與經紀人需要思考的是，如果只能拿到次級的價碼，加盟不能全職上場的強隊，那麼還不如到一支可以充分上場時間的弱隊，在努力表現後獲得市場更高的評價。在新的勞資協議下，弱隊或重建中的球隊提供了這樣的舞臺。首先是新的選秀制度，讓重建球隊無法像過去一樣毫無限制的撒錢，因此原有的資金便可以拿來投資自由球員。其次是補償球員制度的改變，讓尋求補強的球隊可以不用花太多籌碼，就能交易到想要的球員。這便讓簽下一年合約的球員，可以更容易轉隊到有競爭力的球隊，也就滿足了第二個願望。
工具人史古太羅(Marco Scutaro)在季前雖然不是自由球員，不過他從紅襪被交易到洛磯，並在球季中換到同區的巨人。他在季後賽的傑出表現，不但幫巨人拿下世界大賽冠軍，也幫自己得到三年2000萬的合約。前道奇終結者布朗斯頓(Jonathan Broxton)去年因爲受傷表現不佳，未獲得球隊續約。他希望能繼續擔任關門的工作，因此和皇家簽下一年4百萬的合約；布朗斯頓在球季中被交易到有競爭力的紅人，球隊成功打下分區冠軍而他也獲得球團肯定，在球季結束後得到3年2100的頂級合約。
當然這樣的策略，也有受傷或是表現不佳的風險。以前國民重砲拉洛許(Adam LaRoche)來說，他想要一份三年的合約，但目前市場報價僅有兩年。阻礙他獲得更多球隊目光的原因，是因爲除了國民之外，其他球隊簽下他可能會喪失來年的選秀權。不過對於太空人等排名後段的球隊，因爲選秀權有較多保護，若是拉洛許和經紀人轉頭詢問弱隊，或許能拿到更好的價碼。
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