模塊化是電動汽車發展的必由之路嗎？
“電動汽車的模塊化設計是必然趨勢。當前，一些企業的電動汽車產品單一，產量不夠，還談不上模塊化設計。如果電動汽車大規模生產銷售，模塊化設計就勢在必行。”
最近，麥格納將與以色列初創企業REE Automotive合作研發一款模塊化電動汽車，以幫助其加強在電動汽車領域的實力。作爲寶馬和捷豹路虎的代工企業，麥格納也被外界稱爲蘋果自動駕駛汽車的潛在夥伴。2020年，麥格納和韓國LG電子成立合資企業，生產電動車動力系統，以求在電動汽車市場繁榮時期確立自己的市場地位。
對於這家以代工聞名的企業來說，如果電動汽車實現模塊化生產，更能擴大其市場影響。在傳統燃油汽車時代，模塊化成爲各家汽車企業追求的“香餑餑”，是銷量提升之後降低成本的有效手段。不過，在電動汽車時代到來之時，隨着電動汽車零部件結構和造車理念的改變，模塊化是電動汽車發展必走之路嗎？
模塊化是實現零部件通用化的必然趨勢
REE平臺具有像滑板一樣的底座，上面可以支持不同的車輛設計。兩家公司同意利用REE的平臺聯合設計打造電動汽車。麥格納和REE在一份聲明中表示，這些電動汽車可以完全按照“全球科技公司和電動汽車製造商”的規格來製造，同時加速進入市場。據悉，REE已經簽署了多份協議，約26萬輛電動汽車將使用REE平臺。
北京理工大學教授林程在接受《中國汽車報》記者採訪時說，作爲一個工業產品，汽車肯定需要實現模塊化。原因是，如果汽車工業不進行模塊化產品開發，那麼它的經濟效益就上不來；只有實現整車模塊化，才能實現零部件通用化、降低零部件成本。
其實，從2012年大衆集團發佈了MQB模塊化平臺後，許多汽車企業都在追求模塊化。對模塊化需求最強烈、也最有能力做好模塊化的，是那些銷量大、擁有多平臺產品線的規模化汽車企業，比如大衆、豐田、奔馳、寶馬、吉利等。
模塊化還會成爲電動汽車產品發展的必然趨勢嗎？有行業人士表示，以特斯拉等爲代表的造車新勢力遵循產品短線原則，無形中弱化了對模塊化平臺開發的需求。在此情況下，這些企業可以更加充分地發揮單一車型設計優勢。當前，小鵬汽車、理想汽車、蔚來汽車等造車新勢力量產上市的還只有兩三款車，10萬輛銷量是一個極大的門檻。
當前，一些造車新勢力或其他汽車企業純電動汽車的車型比較單一，產量不夠，還談不上實現模塊化。林程表示：“如果企業將來想實現大規模銷量，就必須實現模塊化。”
新能源汽車行業獨立研究員曹廣平告訴記者，和傳統燃油汽車一樣，電動汽車模塊化肯定是一種趨勢；相比燃油汽車，電動汽車更容易實現模塊化；麥格納與REE合作研發的模塊化電動汽車具有廣闊的市場前景。
動力電池成爲模塊化需要關注的重點
曹廣平認爲，電動汽車更容易實現模塊化生產的根本原因在於，三電系統等零部件之間以柔性的電纜連接，與燃油汽車的“發動機-變速器-傳動軸”之間完全以硬性的機械連接有所不同；因爲電動汽車的驅動部件所佔的體積比燃油發動機更小，剩下的電池雖然體積較大，但更容易在底盤上進行佈置。
記者瞭解到，當前，各家汽車企業爲了進一步提高自己的產品競爭力，已經發布了各種平臺，比如現代E-GMP、大衆MEB、通用Ultium等一系列新能源汽車模塊化平臺。在今年上海國際車展上，現代汽車正式帶來了E-GMP平臺的首款車型—艾尼氪5。
其實，相對燃油汽車來講，電動汽車實現模塊化需要進行幾項改革。有專業人士表示，其中一項就是大幅簡化整車結構。記者瞭解到，由於電動汽車以動力電池爲整車架構核心，機械零部件數量相比燃油汽車大量減少，並且電驅系統和電子電氣設備早已經在零部件層面實現了集成，也有越來越多的供應商能夠提供動力總成的整合平臺解決方案。
REE技術是將所有電動汽車的傳統核心零部件（電力系統、懸架和制動系統等）整合到拱形輪艙組件，然後將這些組件安裝到平坦的模塊化底盤的四個角。這種底盤的優點是可容納更多電池組，並可適應多種類型汽車。
不過，曹廣平指出：“電動汽車模塊化所需的條件並沒有完全成熟。比如，電池仍是其最大瓶頸。電池技術開發還沒有根本突破，電池種類、材料體系、成組方式、形狀、大小、熱管理、充放電特性、安全特性等很多方面仍不穩定。因此，電池模塊仍然沒有完全確定。”
大衆汽車的MEB平臺圍繞電池而造，圍繞電池組進行佈局，電池組、電機等核心組件均設定固定的位置和模式。因爲電池整體嵌入底盤，車軸模塊和傳動系統模塊相隔較遠，使車輛具有較長的軸距和較短的前後懸，“四輪四角”的特徵更加突出。再加上純電動汽車不用內燃機，在空間上有更大的駕駛艙空間和更高的坐姿。MEB平臺主要覆蓋了從小型車到中型車的產品系列。這意味着MEB平臺可以改變軸距、輪距以及座椅佈局，應用於不同尺寸車輛的生產。
全國乘用車市場信息聯席會秘書長崔東樹告訴記者，實現模塊化是功能組合打包的一種方式，具有比較簡化的設計，放到哪裡都能用。模塊化可以提升汽車企業的設計效率和生產效率。不過，他也提到，燃油汽車的模塊化設計較多，純電動汽車的模塊化設計還很少見，當前都是一體化集成化的設計。
曹廣平指出，和傳統燃油汽車相比，電動汽車要模塊化主要需要更加穩定成熟的電池技術和電池外圍技術，比如固態電池類技術、鋰硫電池技術、鋰空電池技術。另外，自動駕駛還需要線控底盤技術。
記者瞭解到，作爲全球第三大汽車零部件供應商之一，麥格納生產底盤、汽車座椅、傳感器和軟件等產品，而REE是大批電動汽車和電池初創企業中的一家，雙方的聯合更容易實現電動汽車的模塊化。有行業人士認爲，像麥格納這樣的底盤、汽車座椅、傳感器和軟件等產品供應商開發模塊化電動汽車具有一定的優勢，因爲它更容易對純電動汽車的零部件系統進行集成。不過，劣勢也依舊存在。在“軟件定義汽車”時代到來之時，汽車企業競爭力並不僅僅體現在硬件，更多還是體現在軟件層面。
上述行業人士指出，智能化電動車的產品進化並不全在於機械化或設計層面，更多在於整車軟件功能升級，達到常用常新的效果；在設計層面，追求低風阻、高空間利用率的共同目標也會讓造型走向“標準答案”。這就意味着，單一車型開發完成後，機械零部件並不需要高頻次改動。曹廣平也告訴記者，在軟件定義汽車的時代，電動汽車需要模塊化，但一時難以全面系統地實現模塊化。