南臺灣最美天主堂 聖奧德堂「拼」出驚歎
遠遠望去，像只蓋了一半的房子，卻有「南臺灣最美天主堂」的稱號，甚至，有人說它是「全臺灣最美麗的馬賽克教堂」，它是嘉義市的聖奧德天主堂，半個世紀前由美國婦人郎奧德出資、畢耀遠神父監工興建完成，日前舉行建堂50週年金慶，並義賣設計者鮑博的聖經油畫作品，義賣所得30%捐給財團法人天主教若瑟社會福利基金會，作爲早療與中輟生公益之用。
聖奧德堂位於嘉義市忠孝路、耐斯鬆屋百貨對面，斜頂式建築是它的特色，首任神父、荷蘭籍的畢耀遠常開玩笑說，「因爲錢不夠嘛，只能蓋一半。」的確聖奧德堂有一段篳路藍縷的過往。
1959年，嘉義教區主教牛會卿指派畢耀遠到美國，籌募建聖堂、傳教的經費，美國婦人郎奧德告訴畢耀遠，自己有一塊地租約快到期，打算賣了地，捐出1000美元蓋聖堂，1960年郎奧德履行承諾，寫信來表示地已經賣了，要捐出1000美元，但蓋聖堂一定不夠用，於是寄了3000美元，唯一條件是要畢耀遠親自監造。
同時間，嘉義教區在忠孝路買了一塊地，畢耀遠邀請墨西哥籍神父鮑博(Francisco Borboa)設計，在1961年年初動土，1962年3月9日落成，並以郎奧德的名字爲教堂命名爲「聖奧德堂」。
鮑博設計的聖奧德堂，聖像都是用馬賽克拼貼而成，其實鮑博就是一位馬賽克藝術家，臺灣還有許多教堂的馬賽克都是他的作品。聖奧德堂有多幅大型馬賽克創作，外牆上的「耶穌聖心」、「聖奧思定與小童的對話」都有着建築過程時和聖經上的創意與巧思，即使不是天主教友，都很值得前往細細品味藝術創作。
已經90歲的畢耀遠談到募款興建的過往，包括用空心磚牆和彩色玻璃營造教堂的靜謐，爲了減少迴音，以一卡車的阿里山檜木屑黏貼天花板，還用了打碎的紅色玻璃菸灰缸拼貼出「耶穌聖心」，讓教友聽得津津有味。
17日的金慶活動，畢耀遠神父的家人也遠從荷蘭前來，和教友一同見證畢耀遠來臺將近60年的貢獻，嘉義市長黃敏惠等人也到場祝賀。鮑博的聖經油畫創作展，展期是3月17日下午，3月18日、3月24日、3月25日的上午9時至中午12時，下午1時30分至4時30分，現場也義賣作品。
地址：嘉義市忠孝路515號(景仁幼稚園旁／耐斯百貨對面)電話：(05)278-3045(聖若望主教座堂)
(本文圖片由嘉義市政府提供)