牛津教授質疑：變異病毒"傳播性提高70%"依據不足
（原標題：牛津教授質疑：英國變異病毒“傳播性提高70%”依據不足，現在下結論還太早）
“在這麼短的時間內不可能建立一個可量化的數字。”“英國政府正在用數據塑造某種證據。他們看到病例數不斷上漲，試圖找出一個證據來對此做出解釋。”
英國首相鮑里斯週末在新聞發佈會上稱，英國東南部發現了一種傳染性高出常見毒株70%的新冠病毒新變株，可能使國家醫療服務體系（NHS）不堪重負。
消息一出引起市場強烈恐慌，週一歐洲股市、美股期貨全線下挫，歐元區斯托克50指數收跌2.7%，黃金及油價崩跌。
不過牛津大學循證醫學教授Carl Heneghan本週對此表達了懷疑態度。
Heneghan認爲，變異病毒“傳播性提高70%”依據不足。他表示，這一數據的公佈已經引起了巨大的社會恐慌，但這應當建立在“有可量化的明確證據”的基礎上，而不是“我們認爲它更容易傳播”。
Heneghan稱，現在做出這樣的推論還爲時過早：
我從事這項工作已有25年了，我可以告訴你，在這麼短的時間內不可能建立一個可量化的數字。
他甚至提出：
他們（英國政府）企圖用數據塑造某種證據。他們看到病例數不斷上漲，試圖找出一個證據來對此做出解釋。
此前世衛組織流行病學家瑪麗亞·範·剋夫霍夫表示，英國在9月就發現了新變株的存在。據《每日郵報》報道，截至11月中旬，倫敦有28%的病例是由這一新變株產生的，12月9日當週這一比例更是達到了62%。目前英國政府已推出最新的第4等級防疫政策，並取消了英國東南部多地聖誕聚會解封計劃。
英國政府稱，有關新變株的數據是來自Nervtag顧問小組（The New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group）的早期數據，仍然“有待審查”，但表示“這是我們目前掌握的最可靠的數據”。只是目前還沒有人看到這些數據。
一些專家質疑，既然科學家們9月份就發現了這一變種，爲何不提早公佈並提醒人們引起重視？
不過Heneghan也表態，如果後續有明確證據顯示新變株確實更容易傳播，那麼應該封鎖整個國家，因爲“人們離開首都會加速病毒的傳播”。
近幾日，絕大多數專家都認爲目前的疫苗可以免疫變異後的毒株。據CNBC，華盛頓大學健康指標與評估研究所助理教授Vin Gupta表示，他對目前研發和批准中疫苗可以預防不同的新冠毒株充滿信心，認爲無論是存在了數月的舊毒株，還是目前出現的變異新毒株，現存疫苗都能有效預防病毒感染。
卡迪夫大學傳染病學教授Andrew Freedman表示，變異的新毒株很可能已經被目前已由疫苗的免疫能力所覆蓋。他還表示，鑑於疫苗提供了對棘突蛋白不同區域的免疫力，而不僅僅是突變區域，因此一點點突變無傷大雅。
不過，Freedman也表達了審慎樂觀的態度，他認爲隨着病毒的進一步突變，疫苗的有效性可能會降低。