全球最大射電望遠鏡SKA開建，將尋找地外生命

極目新聞記者李力力 胡秀文

據英國廣播公司12月5日報道，21世紀的一項重大科學項目——平方公里陣列射電望遠鏡(SKA) 於週一開始建設，項目將於2028年完工，屆時SKA將成爲世界上最大的射電望遠鏡。

該項目設施橫跨南非和澳大利亞，總部設在英國，將解決天體物理學中最大的問題。它將對愛因斯坦的理論進行最精確的測試，甚至尋找地外生命。

SKA是由全球十多個國家計劃合資建造、世界最大的綜合孔徑射電望遠鏡，由位於澳大利亞西部的低頻陣列和位於南非的中頻陣列兩部分組成，因接收總面積約“1平方公里”而得名。

領導該項目的八個國家的代表團在西澳大利亞偏遠的默奇森郡和南非北開普省的卡魯參加儀式。慶祝活動結束後，推土機開始施工。

“這是它變成現實的時刻。”平方公里陣列組織總幹事菲爾·戴蒙德教授說。

望遠鏡的初始結構將包括將近200個拋物面天線或“碟”，以及13.1萬個偶極天線，它們看起來有點像聖誕樹。這樣做的目的是建造一個有效的收集區，面積達數十萬平方米。如此，SKA 在探測天空中的目標時將具有超高的靈敏度和分辨率。

SKA將能夠探測到來自地球數十億光年外的宇宙源的非常微弱的無線電信號，包括那些在大爆炸後最初幾億年發出的信號。

“SKA將爲天文學的許多領域做出貢獻。”天文臺科學運營負責人莎麗·布林博士說。

各種採購合同將在儀式前後公佈。這些將使迄今爲止的總財務支出略低於5億歐元，預計最終建設預算爲20億歐元。

目前參與建設的成員是：南非、澳大利亞、英國、中國、意大利、荷蘭、葡萄牙和瑞士，這些國家已經批准了該條約。法國、西班牙和德國最近已經走上了加入的道路。加拿大、印度、瑞典、韓國和日本已表示有意在某個時候加入。

戴蒙德教授說：“實際上，我們也在與其他國家進行對話，看看他們對加入天文臺有什麼興趣。”

（來源：極目新聞）