聖嬰釀大旱 辛巴威公園逾百頭大象亡

圖爲辛巴威萬基國家公園死亡的大象。(美聯社)

辛巴威最大的萬基國家公園最近幾周至少有100頭大象因乾旱而亡。根據野生動物當局和保育組織說法,大象屍橫遍野是氣候變遷和聖嬰現象衝擊所造成的可怕跡象。

當局更警告說,氣象單位預測,辛巴威部分地區之後的雨量稀少且氣溫持續上升,包括萬基國家公園等地都是,這可能會造成更多的大象死亡。

美聯社報導,國際動物福利基金會將這種天氣描述爲大象和其他動物的危機。辛巴威國家公園和野生動物管理局發言人法拉沃(Tinashe Farawo)表示:「聖嬰現象讓本已嚴峻的情況變得更加糟糕。」

雖然今年的聖嬰現象最近爲東非帶來致命的洪水,但預計整個南部非洲的降雨量仍將低於平均值。

辛巴威已經感受到了這種情況,當地的雨季比平常晚了幾周開始,雖然現在下過一些雨,但預計即將迎來大致上乾燥而炎熱的夏日。

研究顯示,氣候變遷可能會加劇聖嬰現象,從而導致更極端的後果。

當局擔心2019年的情況會重演,當時萬基國家公園有200多頭大象死於嚴重乾旱。

萬基國家公園大約有4萬5000頭大象,以及100多種其他哺乳動物和400種鳥類。

環保人士表示,拯救大象不僅是爲了動物本身。牠們是對抗氣候變遷的關鍵盟友,在生態系統中,牠們透過含有植物種子的糞便,將植物遠距離傳播,森林因此得以擴大、再生和繁茂。而樹木則可從大氣中吸收導致地球暖化的二氧化碳。

一名萬基國家公園的工作人員在察看大象屍體。(路透)