“時光倒流機”能否攻克網絡鏈接損壞難題？

我們最近在《解碼器》上以及在《邊緣》的各處一直在大量談論網絡的未來，一個大問題不斷出現：大量的網絡片段持續離線。在很多有意義的方面，網絡的很大一部分正在消亡。服務器離線，軟件升級破壞鏈接和頁面，公司倒閉——網絡不是靜態的，這意味着有時它的某些部分會消失。

不僅僅是 90 年代或 21 世紀初的那種“真正老舊”的互聯網處於風險之中。皮尤研究中心最近的一項研究發現，2013 年所有鏈接中有 38%不再可用。這超過了僅僅十年前收集的媒體、知識和網絡文化的三分之一——沒了。皮尤稱之爲“數字衰退”，但幾十年來，我們中的許多人只是稱之爲鏈接損壞。

最近，這意味着大量非常有意義的工作也消失了，因爲各種新聞媒體未能挺過平臺時代。這份名單簡直沒完沒了：像MTV 新聞、高客（在不到十年的時間裡兩次）、協議、信使，以及最近的遊戲告密者等網站都消失了。其中有些是曇花一現，但有些存在了幾十年的媒體，其全部檔案一下子就消失無蹤了。

但並非全是糟糕的情況。幾乎從我們擁有消費互聯網開始，我們就有了互聯網檔案館，這是一項大規模的任務，其目的是識別並把我們的網絡世界備份到一個龐大的數字圖書館裡。它成立於 1996 年，2001 年推出了“時光倒流機”，這是一個界面，任何人都能調用網站的快照，查看它們過去的模樣以及在特定時間說過的話。這是一個龐大且極其複雜的項目，也是我們抵禦鏈接失效的最佳辦法。

馬克·格雷厄姆，“時光機”網站的負責人，本週在節目中與我一起，解釋該組織努力防止網絡消失的原因和方式。（一個簡短的說明：互聯網檔案館剛剛在一場針對其在新冠疫情伊始推出的一項短暫的圖書借閱計劃的訴訟中上訴失敗。我們在這一集中沒有深入探討其細節，因爲這是在我們錄製之後發生的，但我們想提及這一消息。）

答案很吸引人。在硬件方面存在實際情況，在這方面，您會聽到馬克解釋互聯網檔案館如何處理一批批的硬盤。然後還有在保存方面的選擇：並非所有東西都一定 值得 留存，而且並非所有東西在技術上都能夠獲取，尤其是現在隨着更多的網絡世界轉移到私人平臺和通信。

做出這些抉擇——不僅僅是保存互聯網，而是對其進行管理、打理——是一個複雜的提議，涉及到每一個解碼者主題。運營一個存儲互聯網歷史的圖書館這一想法是一個值得解決的難題。