飼養成本暴增 美肉價居高不下

美國農業部近日預期2023年美國牛肉產量下滑7％，且美國肉牛價格恐怕再創新高，一方面壓迫泰森食品（Tyson Foods）、JBS USA、Cargill及國家牛肉包裝公司等肉品供應商的獲利空間，另一方面也讓消費者面對更高零售價格。

在蒙大拿州經營牧場的艾爾德森（Jeanie Alderson）往年都在春季買進新一批小牛，但今年美國野火肆虐，導致牧草乾枯、飼料成本暴增，不僅害她沒錢增加牛隻，還被迫賣掉75頭成年母牛。

艾爾德森表示：「我們壓力很大。許多牧場主人都負債沉重，假設再增加負債，過幾年就會倒閉。」

愛荷華州立大學估計，過去八個月內美國畜牧業者已歷經五個月虧損。另一方面，肉品價格卻節節上漲。美國農業部統計，今年4月美國牛肉零售價年增14％，使不少消費者放棄紅肉改買雞肉或價格較低的冷凍肉品。

回顧前兩年疫情期間美國肉品供應商獲利大漲，一度引來政府調查價格操控嫌疑。當時疫情嚴重導致許多肉品包裝廠人力短缺，不得不減少肉牛採購量，導致肉牛價格下滑，但肉品供應量吃緊又造成零售價格上漲，讓供應商大賺一筆。

如今情況反轉，因爲美國畜牧業的肉牛供應量減少，反而提高肉品供應商的進貨成本，相對壓迫獲利空間。以泰森食品爲例，上季（4月2日止）活肉牛進貨成本增加5.5億美元，因爲美國54％的肉牛都來自乾旱災區。

泰森食品執行長金恩（Donnie King）表示：「過去幾年我們締造驚人獲利率，但未來恐怕無法維持相同表現。」