臺美合作揭露南海內波之謎 登國際頂尖期刊《Nature》
▲臺美合作研究「南海內波」15年，最近登上國際科學期刊《Nature》。(圖／翻攝自Nature官網)
南海內波究竟蘊藏多少能量，一直是全球科學家研究的焦點。臺灣和美國科學家自從2000年開始，就研究南海內波，時間長達15年之久，其成果還登上最新一期的國際頂尖科學期刊《Nature》。研究發現，呂宋海峽蘊藏全球最巨大、振幅達170公尺的內波，能量達3000萬瓩，相當於去年臺灣總髮電裝置容量的3/4。
這起南海內波研究案歷經15年，研究團隊發現全球最大的南海內波。其中臺灣和菲律賓之間的呂宋海峽，海底有2座南北向的海脊，分別是靠太平洋的巴丹海脊、以及靠近南海的恆春海脊。
臺大海洋研究所副教授楊穎堅發現，當海潮通過這兩座海脊時，就會產生巨大內波，15分鐘內會讓海水會劇烈下沈150公尺以上，垂直幅度比一座臺電大樓(27樓，127.4公尺高)還要高，能量是一般開放海域的100倍以上，是目前已知的全球最大內波。
研究發現，南海內波會因爲四季不同，出現強度不一的變化，內波甚至還會因此翻轉。楊穎堅還提到，南海內波的能量太強大，可以將深海的營養鹽帶捲到海洋表層，這有利於浮游藻類生物進行光合作用；像是恆春南灣、東沙島的珊瑚礁生態就因此成形。
這項研究是由臺美學者主導，其中論文共有42名作者，分別來自臺、美、法、韓，其中臺灣學者有8名。這次研究登上最新一期的國際頂尖科學期刊《Nature》，證明臺灣的研究能力在國際上也絲毫不遜色。