挖掘地方新聞、替社區發聲 Google測試Bulletin App
▲Google 測試 Bulletin App（圖／翻攝 Google，以下皆同）
不管是臉書還是 Google，都積極讓使用者參與身邊的議題與活動，因爲這些多半是用戶最關心、在意的問題，如何凸顯地方新聞就成爲近年來科技業的主題之一，Google 推出一款名爲布告欄「Bulletin」的測試 App，要讓民衆可以更輕鬆發佈、接收在地的新聞。
Google 將與在地媒體合作，透過 Bulletin App 發送地方新聞至用戶的手機裡頭，類似於一款輕量級的新聞 App，會專注於在用戶所在的地區，就算是非媒體的使用者也能透過該款 App 進行內容發佈，Google 在網頁中寫到，「Bulletin 讓人們毫不費力地發現，那些未知的感人故事」，並表示只需要一支智慧型手機，就能輕易成爲發聲者。
在上週 Google 新工具的發表會中，產品經理 James Morehead 針對 Bulletin 表示，若要創建一個部落格對於一般的民衆有許多門檻，「如果我們能毫不費力透過智慧型手機接收這些新聞？又或者不需要任何設定就發佈新聞？且地方所有人都能瀏覽，不只是我們的朋友，這就是我們想要做的 Bulletin。」在該發表會中，Google 舉出可以應用 Bulletin 的事件，包含當地高中的體育賽事、天氣、公衆議題、志工等等。
Bulletin 實際上會如何運行？Google 並沒有展示出相關的影片與說明，不過目前 Bulletin 將準備開放給美國奧克蘭與納許維爾當地的民衆。值得一提的是，在申請提前使用的表單中特別將媒體從業人員區分開來，似乎在暗示若要取得發佈內容的權限，可能必須經過某些審覈，不過在資訊爆炸的現今，開放大量民衆自由撰寫在地新聞可能存在一定的風險，Google 未來會如何與媒體合作，並廣納使用者的訊息有待後續觀察。
臉書本月也被報導傳出，測試名爲「Today In」的功能，藉由機器學習的軟體，臉書會將特定地區的新聞、貼文都彙整到新分類中，讓使用者能第一時間掌握當地新聞，不過與 Google 一樣，除了與新聞團隊合作之外，同樣得面臨資訊審查的問題，臉書的新聞團隊是否有足夠的人力與判斷能力處理民衆提供的資訊？科技與地方新聞的挑戰仍在尋找答案。