五百萬石割稻體驗！探索日本170年酒造的秘密
圖、文／Kenny Yang
【日本美食旅遊情報】上回帶大家到日本著名的酒米之鄉散策！抵達了麒麟山酒造，要開始一連串的割稻體驗與酒造參訪了！
「麒麟山」於西元 1843年創立，至今已有超過170年的歷史並傳承至第七代！使用「麒麟山」做爲酒造名稱，除了能代表位於津川、形似幻想中的「麒麟」這種動物命名的麒麟山，也祝福着喜好的消費者們，能夠如同祥獸麒麟造訪一般而帶來好運。
在酒造確認我們的鞋子大小之後，就驅車前往麒麟山酒造與在地農家所一同管理栽培的農田，準備我們的「割稻體驗」- 負責講解稻田裡的相關工作的是麒麟山的農業部長伊藤先生，據說，他可是當地農會的大人物呢！
麒麟山所用的酒米， 主要是「五百萬石」、「高嶺錦」、「越淡麗」，而「越淡麗」約於10月中旬纔會成熟，因此，我們這次的割稻體驗，是採收大約是9月初~9月中成熟的「五百萬石」！酒造特地爲了我們的體驗，留了一塊地準備讓我們好好割稻。
(好像伊藤先生說：不割完不能走.. 不過我就當作日文不好沒聽懂吧！哈！)
正式割稻之前，農業達人 伊藤先生簡單的向我們說明了割稻的方式：一手握住稻穗下方離底部約15~20公分的部分，另外一隻手持鐮刀，在離底部約5~10公分的地方割下！其中最重要，而且伊藤先生千交代萬交代的就是…不要割到自己……我沒有什麼這樣的經驗，所以做起來笨手笨腳的！
割稻體驗的前幾天都是下雨，所以土壤十分的泥濘，不利於行，也因此，我們割了約30分鐘後，就放我們往下一個行程了。
其實，麒麟山每年的9月初，也會安排所有的社員親自到自家的農田進行割稻，除了讓社員親自了解當年稻米的狀況，更希望能夠藉由實際的體驗，對釀造出來的酒，有着「滴滴皆辛苦」的深刻了體驗，也經由這樣的活動，對上天表達膜拜及感謝，頗有儀式的味道。將稻穗割下之後，傳統的方式會將稻穗倒掛曬乾，而每個地區的倒掛方式可能不太相同，新潟就是如同下圖這樣的倒掛、披掛方式！
而現代曬乾稻穗的方式已經改用機器進行，剛好當天設備正在運作，所以我們也很幸運的可以進到當地農家，一探區域共用的乾燥調製設施工廠。
工廠裡面，主要是透過遠紅外線的機器，將稻穀曬乾，併除去外面的米糠。
最後，利用機器進行裝袋。
裝完袋後的糙米， 會送往在地的檢查協會判定等級之後，再進行精米等步驟後， 送往酒造進行釀造。
參觀到這，也接近了中午用餐時間，匆匆拜別伊藤先生後，向田先生建議我們可以先去泡個溫泉， 以去除一身的汗水。
麒麟山酒造 所在地：阿賀町津川46 電話：0254-92-3511麒麟山酒造ホームページhttp://www.kirinzan.co.jp/
Kenny Yang．日本美食旅遊情報
楊凱程 KENNY YANG SSI 唎酒師 燒酒唎酒師 日本酒學講師 酒匠 WSET Wines & Spirits L2 Sake L3 新潟清酒達人檢定 銅之達人
留學於著名清酒產地－新潟，因而與清酒結下不解之緣 返國後結交許多同好，發現多數人對於日本酒認知不高 因而決定自行創業，並介紹臺灣人更多好喝的清酒。