烏魯木齊有雪豹出沒 消失半世紀的「高山隱士」現蹤跡
▲在烏魯木齊東部和南部山區，已經有超過百隻的野生雪豹。（圖／CFP）
「高山隱士」雪豹近日頻繁走下天山，引人矚目。當地野生動物組織「荒野新疆」對上萬張雪豹的照片進行分辨與推測，分析結果顯示，在烏魯木齊東部和南部山區，已經有超過百隻的野生雪豹。
「荒野新疆」雪豹專案組負責人邢睿說，通過照片他們至少已辨別出30只不同個體的雪豹，這些照片都來自在烏魯木齊南部山區內的100臺紅外線觸發相機，相機只要一感應到有動靜，就會自動拍攝照片。
▲透過紅外線相機，發現雪豹的蹤跡。（圖／翻攝自荒野新疆微博，下同）
在新疆林業部門資助下，從2014年至今，這個民間組織在烏魯木齊南部山區約100平方公里的範圍內，設置了這些紅外相機。相機不僅拍攝到大量雪豹進食、巡視、宣示領地的場景，還拍到雪豹媽媽教雪豹寶寶獵食、尋找水源的畫面，甚至還有小雪豹擺弄相機的調皮模樣。
在對照片進行分析的過程中，專案組發現，在這一個調查的地區中，雪豹的密度高得驚人。邢睿解釋說，這不只是季節性的因素，地形也是原因之一。在冬季時，雪豹的食物來源比較集中，在天山山區棲息的雪豹，活動範圍遠遠小於在青藏高原棲息的雪豹，因此天山雪豹的種羣往往都出現在較爲狹小的區域。
▲烏魯木齊東部和南部的山區，都有發現雪豹頻繁活動的蹤跡，從學者採集的糞便更可以確認。
全球野生雪豹主要分佈在喜馬拉雅山、喀喇崑崙山、天山和帕米爾高原，其中，天山山系是一條雪豹種羣擴張的大通道。據雪豹項目組追蹤調查，除了目前所調查的區域之外，整個烏魯木齊東部和南部數千平方公里的山區，都有發現雪豹頻繁活動的蹤跡。
在上世紀的六七十年代，曾有人在烏魯木齊周邊山區發現過雪豹的身影，此後近半個世紀，沒有人再見過這種大型貓科動物在這一區域出現。直至2014年初，「荒野新疆」的追獸組在烏魯木齊周邊首次啓用紅外相機進行野生動物調查，纔在無意又重新發現雪豹的蹤影。
雪豹，在中國也被稱爲艾葉豹、荷葉豹，有「雪山之王」之稱，是一種重要的大型貓科食肉動物與旗艦物種，由於雪豹常在雪線附近和雪地間活動，故稱「雪豹」。雪豹喜歡獨行跟在夜晚活動，擁有遠離人跡的生活特性。根據雪豹專家說明，牠從未有主動攻擊人類的紀錄，是比人類想像中還溫馴跟孤僻的一種動物，也因爲雪豹離羣索居的天性讓人類很難對牠做更進一步的研究。
▼雪豹喜歡獨行跟在夜晚活動，擁有遠離人跡的生活特性。（圖／CFP）