稀客降臨 桃花水母現廬山西海
桃花水母形似桃花。（圖：許南平）
江西廬山西海風景區近日頻現桃花水母。廬山西海明珠島島主陳國清興奮地稱，往年在8月前後出現的桃花水母，今年端午節一過就看到了，非常多，有時從湖裡打一桶水都能撈上來，這意味着廬山西海水質越來越好。
在廬山西海，關於桃花水母有一個美麗的傳說。西海之濱，有一座叫桃花尖的山峰，曾經發現6億多年前的水母化石。據當地明清時期縣誌記載和久遠的民間傳說，天上有一位美麗的桃花仙女，她違反天規愛上西海村民黃荊，被點化成一座山峰「桃花尖」。據傳桃花水母即爲桃花仙女的眼淚幻化而成。
桃花水母比恐龍還要古老，生存年代可追溯到數億年前，是地球上一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動物，被喻爲生物進化研究的活化石。同時由於這種生物對環境的敏感性以及其生存環境的破壞，使其被列爲世界級瀕危物種。世界上公認的桃花水母有效種爲3種，即索氏桃花水母、伊氏桃花水母和中華桃花水母。
區別於我們通常認知的生活在海洋裡的水母，桃花水母通常是生活在淡水環境中的。早在明朝萬曆年間的《歸州志》中就有記錄，當時稱之爲「桃花魚」，現代的桃花水母名稱應該是傳承自此。之所以叫桃花魚，可能來源樸素的觀察，一是當時觀察到水母體出現多處於桃花開的時候；二是大量水母體彷彿桃花花瓣飄蕩在水中。
漂浮水面如桃花瓣
廬山西海是中國最大的桃花水母衍生地，這裡每年兩次出現桃花水母，初現在清明前後，桃花盛開之期；再現在七夕前後，夏蟬清鳴之時。10月底或11月初後，桃花水母羣體數量將迅速下降，此後便銷聲匿跡。
桃花水母最大也就是兩釐米左右，通體透明呈白色，生長於溫帶淡水中，在水中游動，宛若漂浮在水面的桃花花瓣，遊動姿態非常優美。桃花水母通常有兩個狀態，一個是水螅體，幾毫米，肉色的，可能附著於水生植物、石頭等物體上，很難觀察到；另一個是水母體，就是更容易被觀察到的「降落傘」，大小從幾毫米到一兩釐米不等。
桃花水母一般很難見到，要想大量出現更是難上加難，在江西廬山西海常年出現的現象十分罕見。它對生態環境要求極高，非超一級水質不肯現身，廬山西海也因此成爲了桃花水母的最佳棲息地。