英插手南海 將與菲籤新防務協定

英國駐菲律賓大使阿西夫˙艾哈邁德（Asif Ahmad）透露，英國與菲律賓將於2016年年末暨兩國建交70週年之際，簽署一份新的《防務協定》。

日本《外交家》網站報導，艾哈邁德18日稱，繼英菲去年的高層會談之後，英菲兩國正就協定草案交換意見，新協定預期將於2016年年底前簽署生效。這份新的防務協定內容將更加詳實，並打破舊協定原有的禁錮，進一步擴大雙方安全合作的範圍，且不排除雙方最終正式成爲「戰略伙伴關係」的可能性。

英國外交大臣哈蒙德曾於1月初首次正式出訪菲律賓，並與菲律賓總統艾奎諾三世和菲外交部長羅沙里歐進行會談。雙方就防務協定進行協商，探討如何進一步增強雙方的戰略伙伴關係。

英國近日頻頻支持菲律賓，並就南海爭議發聲。菲律賓民航局6日曾派一個技術組乘坐的飛機欲在中業島降落，降落前收到2條來自中國海軍的警告。艾哈邁德當時就此表示，「英國反對任何試圖妨礙南海爭議水域航行和飛行自由的行動」。