摺疊iPhone不遠了？蘋果取得最新專利 螢幕不僅向內還能向外摺

近日美國商標和專利局（USPTO）公佈的一項蘋果（Apple）新專利，着重於摺疊設備的螢幕及鉸鏈設計。（示意圖／翻攝自Macrumors）

當手機大廠紛紛投入摺疊手機的市場時，蘋果（Apple）至今仍未有清晰的摺疊設備蹤影。雖然目前消息撲朔迷離，但近日一項新專利的公佈似乎透露蘋果對摺疊機的構想及研發。

據專門追蹤蘋果新專利的《Patently Apple》報導，近日美國商標和專利局（USPTO）公佈的一項蘋果新專利，其重點在於可摺疊設備關鍵的「鉸鏈」零件。專利中顯示軟性螢幕（flexible display）可以和鉸鏈重疊，讓可摺疊式設備持續利用鉸鏈展開與摺疊。

（翻攝自Patently Apple）

除此之外，專利提及鉸鏈的同步齒輪板（synchronization gear plates）零件能讓左右兩側旋轉同步、摩擦夾（friction clips）則根據鉸鏈旋轉方向產生不同程度的旋轉摩擦力。蘋果更進一步提到這種可摺疊設備的螢幕不僅能向內折，還可以向外折。

不過蘋果在新專利中刻意採用較模糊的「可摺疊設備（foldable device）」字詞，表示這項專利能廣泛用於iPhone、電腦或其他可攜帶式電子設備。

而蘋果每年都會申請許多專利，即使獲准也不一定運用於終端設備上。但可以肯定蘋果尚未捨棄摺疊式設備的想法，或許未來某一天就能看見它的身影。