中國空軍轉向戰略空軍 運-20至少需要300架
▲運-20將解決中國空軍缺乏戰略軍用運輸機的狀況。（圖／翻攝自airliners.net）
近年來隨着主戰裝備更新換代的完成，中國空軍開始着眼於向戰略空軍轉型，這正是運-20大型運輸機僅用8年就完成研製的關鍵原因。依照位居世界空軍戰力之首的美國各機種比例來說，解放軍至少需要300架運-20，才能支撐起轉向戰略空軍的需求。
在運-20以前，中國沒有獨立自主研製的運輸機型，對俄製安-12B四發渦槳運輸機的測繪仿製的運-8，已經是當時解放軍最大的運輸機，但最大起飛重量僅有60噸左右。根據國外統計，中國現在服役的大飛機數量，除去數量不名的運20以外，共計有26架。
目前在中國作爲關鍵空運力量的，是17架引進自俄羅斯的伊爾-76大型戰術運輸機。而在特種機上，大飛機平臺數量不足對於該國的侷限性更加嚴重，空警-2000基於伊爾-76平臺的大型預警機只有4、5架；伊爾-78加油機則向烏克蘭訂購了3架。
▼解放軍的軍用運輸機，幾乎都是從俄羅斯購買二手的伊爾-76。（圖／翻攝自維基百科）
中國如果要建設戰略空軍，各機種比例結構必須看齊美國。據2011年統計數據顯示，美國空軍同時保有2026架戰鬥機和攻擊機、戰略轟炸機162架，它們是承擔起對空、對地作戰任務的機種。而該國擁有超過582架大飛機（最大起飛重量超過100噸），其中運輸機有312架 、預警機65架、以及超過200架的加油機。
在戰鬥機、攻擊機以及戰略轟炸機與大飛機的比例上，美國空軍達到了3.76:1的程度，也就是不到4架作戰飛機對應一架大飛機。而從總數上看，5584架美國空軍飛機對應582架大飛機，基本上9架其它所有類型飛機對應1架大飛機。
中國目前並沒有運-20以外能交付軍用的大飛機，300/400噸級戰略運輸機項目尚未啓動，因此所有大運輸機、大飛機平臺任務，全部都落在運-20身上。以解放軍目前超過3300架飛機的空軍規模來說，運20至少要超過300架才能較好支撐起中國空軍向戰略空軍轉型的需求。
▼一望無際的大飛機，是美國成爲戰略空軍的最大根本。（圖／翻攝自騰訊網）