專訪／《魔獸世界 5.0》設計師：靈感 Google 來的？
繼《魔獸世界》系統設計師鬼蟹來臺宣傳遊戲之後，資深外層關卡設計師 Sarah Verrall 與首席軟體及使用者介面工程師 Tom Thompson 在《魔獸世界：潘達利亞之謎》上市前夕連袂登臺並接受臺灣媒體採訪，針對遊戲更新細節作進一步的解說，不過對於未來改版，或是電影版的拍攝進度，一律以「無可奉告」來簡單回覆。
▲爲了宣傳新資料片，首席軟體及使用者介面工程師 Tom Thompson(左)與資深外層關卡設計師 Sarah Verrall 在《魔獸世界：潘達利亞之謎》上市前夕連抉抵臺與玩家見面並接受臺灣媒體採訪。(圖／記者洪聖壹攝)
在專訪過程當中，Sarah Verrall 直言《魔獸世界：潘達利亞之謎》是歷代改版過程當中最漂亮的資料片，像是在翠玉林地面其實是有一層水霧的，即使是山洞與周圍地貌、植物等都會變得更爲細膩；而 Tom Thompson 也補充，我們一直以爲《魔獸世界：燃燒的遠征》已經是我們的極限作品，不過在完成《潘達利亞之謎》之後，我們知道，我們已經超越了前代，並以「enjoy the game,it's very exciting」的話，期待所有玩家都能喜歡新的資料片。
▲Tom Thompson(左)與Sarah Verrall 雙雙表示《魔獸世界：潘達利亞之謎》將會是歷代《魔獸世界》當中最完美的一部資料片。(圖／記者洪聖壹攝)
Q：這次所開放的新職業武僧，可說是是繼《巫妖王之怒》開放的死亡騎士之後的新職業，未來還可能出現新的英雄職業嗎？Tom：我們永遠不會說永遠不會。我們加入新的英雄職業完全是因應劇情需要，像是當初死亡騎士是因應《巫妖王之怒》的劇情而設計，這次《潘達利亞之謎》我們同樣是爲了熊貓人的故事而設計了武僧，但接下來我們不排除會因應其他劇情需求推出新的英雄職業，不過這些職業在遊戲平衡上都要花費不少功夫。
Q：這次天賦系統最大的改變是甚麼？有沒有擔心迴流玩家無法適應？我們會怎麼協助他們如何適應？
Tom：其實我們在重新設計整個天賦系統時，有把玩家習慣考量進來，我們不但找從來沒有玩過遊戲的玩家來測試系統，也找來很多已經很熟悉《魔獸世界》的玩家來進行測試，以確保他們都能夠很快上手，在遊戲當中很多說明也會顯示在介面當中，像是在法術書當中有一頁，是描述這個職業有哪些地方作了改變，甚至有另外一頁是專門描述這個職業的核心技能是甚麼，希望透過提供這些資訊，讓玩家能夠更快上手，瞭解新的系統。
Sarah：補充一點，我們在設計新的天賦系統時有特別避免玩家有「非用不可」的技能配點方式，以往每個職業到後來，都會延伸一個「最佳配點」的攻略，不過這次改版後，玩家會感受到幾乎每個配點都會有不同的用處，讓玩家有不同配點的選擇。
Q：天賦系統的設計是否有參考過《暗黑破壞神》？
Tom：是的！最早的《魔獸》系列的天賦系統靈感來源就是從《暗黑破壞神 2》而來，所以會有點類似。
Q：目前戰場是以搶旗爲主的方式來進行，未來是否會採用像是《LOL》的DOTA方式來進行？
Tom：其實在戰場上，除了搶旗戰之外，也有別的玩法，也有在礦場持有神器越久就可以奪得愈多的積分的積分戰，也有像在哥布林礦場當中，掠奪資源的資源戰。
Sarah：設計團隊其實私底下都會玩很多遊戲，像是《LOL》等DOTA類型的遊戲，都會去玩它，也都可以是一個啓發的工具，所以針對遊戲設計上不管是透過甚麼方式，如果可以讓玩家感興趣，其實都是可以嘗試的。
Q：《魔獸世界 4.0》加入了很多爲人詬病的過場動畫，有些動畫過長，有些動畫對話不足，來不及閱讀完，動畫就消失，這些在《魔獸世界 5.0》當中是否有獲得解決？
Tom：是的！是的！關於這方面，我們已經從過去的錯誤得到學習，像是在動畫下方加上字幕，如果動畫比較長的話，玩家是可以直接按下「ESC」跳出的。
Q：《魔獸世界》已經很多年了，許多畫面和現在的顯示技術也有一些落差，目前設計團隊是否有針對這方面做甚麼改善？
Tom：在系統優化一直有在進行，並持續讓畫面更精細，像是這次推出的熊貓人，光是臉部表情所使用的多邊型，就是其他種族的兩倍之多，看起來也更細膩。《魔獸世界》有本身的藝術風格，我們會在追求品質的同時，也要同時兼顧玩家電腦設備，不管電腦設備好還是差的玩家可以體驗，這是我們設計《魔獸世界》的前提。其他團隊也會考量到這方面，就我的方面，會盡量要求在 1024*786 的畫質下可以執行，同時也儘量不要佔更多的電腦資源的情況下，提升遊戲品質。
Sarah：我們在每推出一個新資料片的同時，有關電腦配備的需求，是會多一點點的，但是如果是使用舊電腦的話，很多視覺效果關掉，其實還是可以執行的，我們在內部品質測試時，都會針對還有在用的電腦系統進行測試，確保大多數的玩家都可以玩得到。像我在設計外部設計，就花了一個月的時間，像是翠玉林在繪製初期，不僅在技術面，藝術設計或是美術設計，都會配合玩家需求來表現。
Q：《潘達利亞之謎》的熊貓人有點像功夫熊貓？
Tom：熊貓人的資歷比較老喔~其實老陳早在功夫熊貓之前就在《魔獸世界》當中閒晃了。
Sarah：其實我們在設計整個《魔獸世界》的外觀，本來就會受到不同文化的影響，而這次《潘達利亞之謎》受到東方文化比較深，舉例來說，當時漂流島在設計時，研發團隊到距離辦公室一小時車程左右的植物園取材，但是我們還是會延續《魔獸世界》原本的奇幻背景，不會直接把現實當中的這些素材直接拷貝遊戲當中。
Q：可否具體說明《潘達利亞之謎》受到哪些素材影響較深？
Sarah：我們在設計《魔獸世界》外觀同時，我們會去參考許多介紹亞洲文化的書籍、電視、電影等素材，並從中獲得靈感，設計師也會玩很多種不同亞洲風格的遊戲，我們也會從 Google Search 去找尋我們要的題材，所以並不會說哪一個作品、題材，是我們設計《潘達利亞之謎》的靈感來源，甚至我們在設計某個場景時，會先簡單上 Google Search 去搜尋圖片，像是如果今天要設計峽谷的圖片，就會打上美國大峽谷，搜尋圖片，雖然不會特地跑到沙漠、埃及或者是非洲去實際找尋我們要的素材，但是我們會盡量透過這樣的方式拿實景、實物來當我們設計的素材與靈感，進一步轉換成《魔獸世界》的風格。
Q：在《潘達利亞之謎》當中，特別加入了許多東方武術動作，這些也是透過 Google Search 來的嗎？
Tom：我們不是動畫部門，不過他們的辦公室就在我們附近，我是看到他們辦公室有放了等身鏡，而且常常看到他們在鏡子前面跳來跳去，或許這就是他們調整動作的方式。至於透過網路搜尋進行動作擷取，據我所知，我們並沒有採用這樣子的技術，只是對於動畫團隊來說，他們會去研究不管是動物還是人的動作，然後把這些動作轉換成《魔獸》風格的動作，並把這些動作呈現出來。
Q：《潘達利亞之謎》Beta版和正式版差別在哪？最大的特色與最讓玩家映像深刻的部分是？
Tom：玩家日前玩到的 Beta 版和即將要上線的《潘達利亞之謎》正式版是沒有差別的，但是我們仍然會根據玩家的意見進行後續的修正，像是針對翠玉林，我們目前收到的訊息是玩家普遍認爲沒有那麼的感動，而這些也都是我們預設要改變的，所以玩家 26 日看到的《潘達利亞之謎》當中的翠玉林，和 Beta 版當中所接觸的模樣，確實是有所不同的。
Q：在《燃燒的遠征》時代，一開始升級的路線上，只有一張地圖，讓玩家變得要搶怪才能生存，地圖上也顯得很擁擠，因此後續《巫妖王之怒》、《浩劫與重生》便改爲兩張地圖，不過這次在《潘達利亞之謎》當中又回到單一張地圖的翠玉林，又尤其熊貓人又特別胖，都擠在一起是有甚麼考量嗎？
Tom：我們一直追求在問題當中求進步，在《燃燒的遠征》當中，玩家所走的路徑是一致的，纔會造成非常擠的情況，甚至聯盟和部落根本就在隔壁，加上掠奪區域在設計上是很平坦的，因此在當時引來許多玩家爭議，如果看現在的翠玉林，它除了是《潘達利亞之謎》當中最大的地圖之外，聯盟據點在最南端，部落則在最北端，加上技術方面，我們運用動態的方式讓怪重生，用來避免類似的問題產生。
另外在漂浮島上的話，我們目前設計是在漂浮島上同時產生許多副本，原因是熊貓人無法像是聯盟或者是部落一樣可以加入公會，在這情況底下，我們設計讓熊貓人可以邀請另外一個熊貓人一起來過副本，並在人比較少的伺服器當中練等，同時也不會遭受高等級玩家的侵擾。
根據 Tom 所說，這是類似鏡像副本與跨伺服器副本的全新應用技術，目的是讓每位玩家都能順利體驗遊戲。至於剛剛提到都擠在一起無法點選的問題，是可以用畫片屏蔽的方式來解決，只要顯示角色名稱即可，設計團隊也會針對一些NPC 進行路線上的限制，就像是拍賣師一樣，每位玩家要點選拍賣師都會有段距離，讓玩家可以點得到 NPC。
Q：研發團隊如何保持玩家的熱情？
Tom：就《潘達利亞之謎》來說，除了新手玩家，我們也很重視高等級玩家，所以我們提供了許多新的場景讓這些玩家可以去探索，有很多新的任務可以去解，像是新的挑戰模式，就可以讓高等級玩家有一個出手的機會，另外像寵物對戰系統，近 300 個日常任務，新的聲望，新的公會，新的陣營，三個新的副本，九個新的地城等等資料，都是我們爲玩家所準備的有趣的資料。
Q：研發團隊如何保持自己的熱情？
Tom：我會把設計遊戲當作是我的生命，所以熱情是不會熄滅的。
Sarah：從設計團隊的角度來說，我們每個人都對遊戲保持高度的熱情，本身都是玩家，我們的夢想就是製作遊戲，目標就是要讓《魔獸世界》成爲世界上最棒的遊戲。
Q：《潘達利亞之謎》的開頭動畫使用比較幽默的方式來呈現，原因是？
Sarah：在《魔獸世界》裡面，幽默是很重要的要素，而熊貓人又是個幽默快樂、喜歡享受生活的種族，所以這次的開頭動畫，我們會比較偏向採用幽默的方式來呈現。
Q：甚麼時候會考慮把「地精」加入開頭動畫當中？
Tom：地精一直都有在每一個開場動畫當中出現，只是鏡頭一直都沒有拍到它。
Q：《暗黑3》採用顛峰等級來延續玩家角色，《魔獸世界》會作這方面的考量嗎？
Tom：顛峰等級的機制還是留在《暗黑3》裡頭就好，而這也許是《暗黑》系列的遊戲方式，《魔獸世界》的重點會在於給頂級玩家體驗多人副本、PVE、PVP，戰場，是不同的情境劇情、挑戰模式、寵物對戰、日常任務，應該不需要再加入顛峰等級的原素來延續玩家熱情。
Q：《潘達利亞之謎》在臺推出，想對臺灣說甚麼嗎？
Tom、Sarah： Enjoy the Game！(準備享受遊戲吧！)
Tom：希望所有玩家都能好好享受這個新的資料片，我自己也很喜歡這次推出的資料片，臺灣是我最想去的國家，所以我很高興自己能第一順位來臺灣，而這次推出的新資料片可說是製作團隊竭盡心力製作而成，希望能超越以往所推出的每一個資料片，《浩劫與重生》是我當時以爲團隊所做過最棒的資料片，可是我沒有想到《潘達利亞之謎》是我們推出資料片以來，能夠超越《浩劫與重生》的資料片，這是一種成就，我們也相信團隊所下的努力，也希望玩家能喜歡。
Sarah：《潘達利亞之謎》是歷代改版資料當中最漂亮的，我相信大家一定會喜歡。
如同先前所報導，今(26)天晚上 7 點，遊戲官方預計在臺北西門町紅樓舉辦《潘達利亞之謎》的上市玩家見面會，併發送限量 150 份的福袋給到場排隊的玩家，詳細內容如下：
●《魔獸世界：潘達利亞之謎》海報一張●《魔獸世界：潘達利亞之謎》環保袋 一隻●《魔獸世界》美版 T 恤 一件 (圖樣、尺寸隨機)●《魔獸世界》卡牌組一盒 (部落/聯盟隨機)●卡牌補充包一包 (燃燒軍團、戰爭之血、天譴戰爭隨機)●「沙池虎」虛寶兌換卡一張●《潘達利亞之謎》遊戲產包一個
此外，Tom Thompson 與 Sarah Verrall 也會現身參與簽名會，在這同時，先前所曝光過的《魔獸世界 5.0》限量典藏版，將提供 150 份在現場開賣，每份售價 2,400 元，還加贈限量福袋一個。