資深媒體人：彭蕙仙》長照2.0如何「善終」
衛福部日前提出《長照10年計劃2.0成果報告》，統計了使用長照服務的人數以及各種服務人力的現況及不足之數。不過，有一種服務職別的現狀與缺口，卻沒有出現在衛福部的官方統計資料中，那就是「靈性關懷師」。
事實上，長照三法中明確規定，每個長照機構都應該要配有靈性關懷師，老人福利機構若配有靈性關懷師，評鑑時會得到較高的分數，可見政府鼓勵靈性關懷師投入醫療照護工作；在《安寧緩和醫療條例》中明定，「安寧緩和醫療是爲了減輕或免除末期病人的生理、心理及靈性的痛苦」，因此，完整的安寧團隊應該要包含5種職能的人員：醫師、護理師、社工師、心理諮商師及靈性關懷師。
作爲一種專業，靈性關懷師和社工師及護理師一樣，都需要取得正式的證照，才能在醫療院所、長照機構服務。但目前許多安寧團隊並不一定配有靈性關懷師。這是因爲還有許多國人並不太瞭解靈性關懷的重要性，投入靈性關懷工作的人數，與實際的需要有極大的落差。
也因爲如此，衛福部國健署自2017年起委託史懷哲基金會 執行「安寧靈性關懷人員的培訓與宣導推廣計劃」。這個3年計劃即將完成並驗收。這項計劃一方面向社區推展靈性關懷的照顧理念，另一方面積極培養靈性關懷師人才。這是臺灣第一次以國家的力量，建構屬於臺灣靈性關懷的專業人員及模式。
目前這個計劃正在修訂的《靈性關懷總指引》，可說是本土版的靈性關懷操作守則，可做爲安寧療護中進行靈性關懷具體遵行的參考與依據，並形成最佳做法，建立安寧靈性關懷服務的完整性與提升照顧的品質。被稱爲臺灣安寧療護之母的趙可式在整合多位學者的看法後，將靈性定義爲「一個人對存在的意義與價值的認識與體會。」靈性一如生理、理性和情緒等，也是構成人類本質的一部分。
而依照史懷哲基金會董事長、同時也是現任臺北醫學大學臺北癌症中心院長邱仲的觀察，以現在的醫學技術來說，90%病人身體的疼痛都可以獲得一定的緩解，但是靈性的部分卻是現在醫學技術無法處理的。
安寧緩和醫療與今年通過實施的《病人自主權利法》，目的都是讓病人得到「善終」；善終的最佳定義是「死而無憾，靈性安適」，靈性安適可說是善終的最後一里路，非常重要。然而，許多末期和臨終病人最被忽略的需求就是靈性平安的課題。根據調查統計，88%的末期病人有靈性需求，但只有6%的病人得到靈性照顧，可見靈性照顧還有很大的努力空間。
很多人以爲靈性關懷是宗教行爲，但其實這是跨越宗教的，其核心是「愛」。靈性關懷師是一位助人者，他的使命在幫助末期病人透過尋求生命的意義與價值、愛與被愛、寬恕與被寬恕、與至高者的關係以及經歷希望這5個面向，得到靈性平安與善終。
已有太多臨牀實證的案例顯示，接受靈性關懷、得到靈性平安的末期病人，最終能夠安穩離世；而家人也能經歷平靜平安。
當然，靈性關懷不限於末期病人，在高齡社會中，及早建立人們對靈性需求的探索、建立靈性關懷網，讓老人們更早開啓靈性對話，會得到更好的效果。這也是爲什麼靈性關懷的工作應該要隨着長照2.0，進入社區進行更深入且普及的服務。