最後的探戈?Nintendo Switch發佈會解讀
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截至當天下午三點收盤,東證代碼7974的任天堂股價大幅下跌了足足5.75%,廣大市場投資者以實際行動表達了對數小時前舉行的Nintendo Switch戰略發佈會的觀感。從某種角度來說,市場投資者或許不如專業玩家熟悉任天堂的軟硬件產品,但是他們卻不容易受感情因素的左右,更能夠看清事物的真實本質並及時做出合理的市場評估。
如果作爲一個忠實的任天堂粉絲,1月13日中午的這場發佈會無疑是一場遊戲盛宴,《塞爾達傳說》、《超級馬里奧》、《異度之刃》和《噴射烏賊娘》等任天堂過去和現在的經典IP最新作幾乎悉數在NS平臺第一時間登場亮相,在這方面實在無法要求京都老鋪能做到更好。從現場公佈的遊戲影像可以足夠看出《塞爾達傳說:荒野之息》、《超級馬里奧:奧德賽》這兩款看家大作的品質相當驚豔,至於《噴射烏賊娘》並非以傳聞WiiU版強化資料片面目登場,而直接發售最新作更是讓人喜出望外。然而作爲其他的潛在消費客戶,NS的軟件陣容似乎就不那麼具有足夠殺傷力了。除了任天堂自家那些耳熟能詳的招牌作品以外,第三方廠商中目前支持力度最大的,竟然是被調侃爲“萬物皆允無雙”的KOEI-TEMCO社,餘者大多是遙遙無期的畫餅和積年冷飯。
硬件定價、硬件性能、第三方軟件支持力度是決定一臺家用戲主機成敗的三大要素,任天堂顯然並沒有在第一時間給出滿意的答案,因而理所當然地遭遇了市場質疑。
299美元的首發價格對於一款全新上市的家庭用主機來說絕對不能算是昂貴,大致和當前PS4/XBOX ONE的標配價格處在同一水準線,再考慮到搭載了液晶屏幕和隨身充電裝置等零配件的因素,可以算是相當良心的定價了。雖然任天堂社長君島達己在發佈會現場反覆強調NS是一款可以自由攜帶出門的家用主機,然而“可攜帶”這個賣點卻不可避免的讓許多人聯想到了攜帶主機。3DS臭名昭著的“大使計劃”殷鑑在前,即便是在攜帶遊戲主機市場佔據壓倒性優勢地位的任天堂也無法突破該市場固有的價格壁壘,199美元似乎才應該是攜帶主機普及的標準價格(3DS目前在北美售價99美元)。由於NS前所未有的跨界定位,使得任天堂無法用以往熟悉的市場宣傳手段去進行包裝,唯一的手段就是讓廣大消費者親身體驗進行了解,緊隨發佈會後在日美等主要市場舉辦的體驗會便是基於此目的。不管怎麼說,在消費者親自體驗並通過各種渠道傳遞真實感受之前,一切疑慮都是在情理之中。
對於任天堂出品遊戲主機的硬件性能,想必絕大多數消費者都早有合理的心理預判,不過人們還是幻想着聯手了NVDIA這個硬件大腕後任天堂能夠偶爾爆肝一次,推出一款硬件性能突破天際的劃時代產品。從發佈會現場披露的對應軟件圖像可以大致看出NS硬件性能雖然遠遠強於前代WiiU,但是和索尼、微軟的本世代產品依然存在着相當大距離。絕大多數普通消費者並不會深度考慮到便攜性必然造成的發熱和耗電量所導致的硬件性能妥協因素,直觀的硬件指標纔是打動許多核心級玩家的關鍵鑰匙,而任天堂並未能在第一時間公開NS基本的硬件參數,因此也不可避免的引起了廣泛猜測。如果未來NS由於硬件性能瓶頸而無法分享到第三方出品的諸多跨平臺大作,不免將會再現WiiU當初孤軍奮戰的極度窘境,這是市場投資者爲之疑慮的根本原因所在。
很有GTA感覺的《超級馬里奧:奧德賽》
趁熱打鐵的《噴射烏賊娘2》
夢寐以求的塞爾達尊榮——龍媽?
論到任天堂當下在業界交情深厚的鐵桿兄弟,CAPCOM、LEVEL5和UBI這三家肯定名列其中,前兩者是當年協助NDS和3DS普及的重大功臣,後者更是自SFC時代以來始終保持着親密合作關係、WiiU首發時期最有力支持者。在本次發佈會上,原本外界廣泛預期會扮演重要戲份的三大傳統盟友卻毫無存在感,傳聞中將和3DS版同時發售的《怪物獵人XX》NS高清版似乎根本子虛烏有,CAPCOM目前僅僅發佈了一款陳年到發黴的《終極街頭霸王2完全版》,敷衍之態畢露無遺。更令人不解的是,近年來以開發效率聞名日本業界的“爆款王”LEVEL5竟然一反常態的對NS首發階段完全作壁上觀,連一個遊戲標題都欠奉。即便來不及爲NS準備專用對應軟件,好出風頭的L5社長日野晃博完全可以仿效SEGA的名越氏那樣稍稍露一小臉以示支持,然則並沒有。UBI雖然是歐美大廠中最有力的支持者,一口氣發佈了《舞力全開2017》、《極限巔峰》和《雷曼傳奇》三款對應遊戲,但無一不是跨平臺的作品,傳聞多時早已言之鑿鑿的所謂《刺客信條》最新作和《瘋兔VS馬里奧RPG》並未能及時現身。
加入了“殺意隆”“洗腦肯”的《超級街霸2HD》升級爲“終極街霸2HD”…
當然,或許有人會認爲當前已發表作品不過是披露的八十餘款開發中對應軟件的冰山一角,任天堂完全有可能藏着衆多王牌準備在關鍵時刻打出。然而任天堂應該比其他人更瞭解1月13日中午這場首秀的重要性,以該社目前在TV遊戲業界的尷尬境遇根本沒有藏拙示弱的實力,一股腦打出手裡大量的王牌纔是死中求活的破局之道。尤其對於日本本土市場而言,得到了《怪物獵人》和《妖怪手錶》這兩個遊戲標題的支撐門面,幾乎等同於提前宣告了勝利,然而許多人期待的狀況並未發生。數月之前,日本業內有資深業內人士傳言索尼已經重金買斷了CAPCOM《怪物獵人5》的獨佔發行權並絕對禁止登陸NS平臺。雖然截至目前爲止傳聞依然毫無實據,但本着當下傳聞最終落實的概率並不小於證僞的業界實態(比如WiiU日本宣佈停產風波),或許並非空穴來風亦未可知。
至於正全力進軍手遊市場的LEVEL5,前一陣子剛剛高調參入索尼旗下子公司的手遊平臺合作計劃,兩方的合作關係正處在歷史最佳時期。目前索尼和微軟的高清主機陣營的市場規模已經超過了8000萬臺,這樣的市場佔有率已經足夠讓所有的第三方廠商獲得應有的銷售份額,因此第三方目前並無充分理由去爲一臺前途未卜的主機竭盡全力並開罪其他硬件商。當前的第三方支持態度其實完全是可以事先預見到的,唯一讓人感到有些意外的是,KOEI-TECMO、ATLUS等日本第三方已經第一時間將NS視爲攜帶平臺的正統後繼者加以對應,該主機未來將可能在日本本土逐步取代3DS和PSV的固有市場。
造成NS發佈會“大熱倒竈”的根源其實在於過去一年《POKEMON GO》和《SUPER MARIO RUN》兩款手遊的空前火爆,使得人們對於任天堂當前的真正實力產生了誤判所致。事實上面對着一路高歌猛進的索尼PS4,任天堂在傳統遊戲產業的影響力正處在前所未有的積弱時期,前社長巖田聰的猝逝更對該社在業界的人脈關係造成了短時期難以彌合的重大損失。很多人疑問任天堂爲什麼不肯中規中矩推出一款傳統家用主機而始終要劍走偏鋒,實際上PS4 Pro和“天蠍”的“適時”發表便是最佳的解釋,微軟XBOX業務主管Phil Spencer對外宣稱同世代平行提升硬件性能目的在於彌合主機世代交替的縫隙,另一個更深層的原因便是不給任天堂中途推出新機翻盤的任何機會。巖田聰在世時可能便預見到了WiiU失敗後任天堂會遭遇到的空前困境,惟有另闢蹊徑方能死中求活。NS的首秀實際上已經竭盡當下任天堂之所能,雖然大部分第三方尚在敷衍觀望,但是KOEI-TECMO、SQUARE-ENIX和SEGA-SAMMY(ATLUS)三社的支持力度還是要大於預想。說到底在初期普及階段,左右NS成敗的關鍵還是任天堂的本社作品,首發遊戲相對不足的原因在於市場局勢變化過快,導致硬件不得不提前問世所致。
有許多國內玩家對於任天堂在取消鎖區後依然首發系統不支持中文表示了嚴重不滿,事實誠然如斯,但是人們確實忘記了任天堂現在正處於絕對的守勢地位,其全身心致力於經營已有的傳統消費市場,目前並無餘裕去積極開拓中國大陸市場,因此暫時未能對應中文亦在情理之中。索尼最近幾年來經營中國大陸市場所取得的進展想必早已經在任天堂管理層的視野之中,相信一旦NS主機能夠在傳統市場站穩腳跟,中國大陸這塊增長潛力最大的娛樂消費市場必然會重新成爲大力拓展的方向。
“最後的探戈”——這是二十年前國內一位知名媒體人預言N64將是任天堂末代家用主機的文章標題,然而無稽的妄言最終成爲了笑柄,特立獨行的任天堂又在TV遊戲業界縱橫馳騁了許多個年頭。世易時移,即便是命運任天的京都老鋪也無法在日益激烈的市場競爭中獨善其身,隨着兩代社長的相繼隕落,該社陷入了前所未有的經營困境。事實上NS主機是任天堂傾注全力的渾身一擊,如果不幸再次遭遇市場冷遇的話,或許這就是所謂“任天堂最後的探戈”。
坐擁上百億美元鉅額流動資產的任天堂原本有許多更爲便捷穩健的經營方向可以轉換,比如像KONAMI那樣全力投資博彩和手機遊戲,但是該社經營層還是秉承了兩代已故社長的遺志依然堅守在傳統遊戲領域,NS的突破創新設計連競爭對手的領軍人物吉田修平等人也爲之擊節點贊,相信隨着時間的推移,人們會逐步瞭解到這款劃時代產品的真正存在價值。