刺激唾液中和口腔酸性 飯後嚼口香糖真的能防蛀牙嗎？
▲刺激唾液中和口腔酸性，飯後嚼口香糖真的能防蛀牙嗎？（圖／記者李佳蓉攝）
咀嚼無糖口香糖真的可以預防蛀牙嗎？國際兒童牙科學會26日首度在臺灣舉辦分區研討會，理事長蔡宗平表示，蛀牙的發生是因爲口中發酵的碳水化合物與過量菌膜，延長酸化物質導致口腔內部生態改變。雖然吃口香糖可刺激口水分泌，中和酸性口腔，「但只能當輔助工具」，刷牙纔是根本之道。
無糖口香糖是否能減少蛀牙發生率，長久以來衆說紛紜。蔡宗平表示，蛀牙是因爲吃完東西后未馬上刷牙，讓酸化物質長期停留在口腔內部，增加細菌生長。唾液是預防蛀牙的重要機制之一，因爲其能中和酸性物質，讓牙齒表面的琺瑯質得到保護，若外食族不方便馬上刷牙，咀嚼口香糖刺激口水分泌，不失爲中和口腔酸鹼度的方法之一。
不過，被問到口香糖是否可有效預防蛀牙？蔡宗平語帶保留。他說，口香糖的作用基本上只是輔助，「如果每天長時間咀嚼，一天嚼4次以上，獲取可以看到預防的效果」。但他也提醒，含氟牙膏及牙刷，纔是維護牙齒健康的根本之道，「口香糖只是應急，千萬不要用它取代正常的刷牙」。