富豪太空競賽拔得頭籌 布蘭森11日升空 想邀貝佐斯見證

英國富豪布蘭森準備本月11日升空，比全球首富貝佐斯提前九天，外界視他在這場富豪太空競賽裡拔得頭籌。但布蘭森不認爲是「競賽」，因爲太空旅行市場足以容納20家公司以不同方式經營。他伸出橄欖枝，想邀貝佐斯觀看自己首次升空。

對於外界認爲布蘭森（Richard Branson）故意選在貝佐斯（Jeff Bezos）計劃20日出發前搶先升空的說法，他澄清全是巧合，由於自己一直渴望太空飛行，只要準備好就要去做，根本沒理會過貝佐斯的升空時間。

他說自己不清楚貝佐斯何時上太空，強調對方也可以決定在自己升空前出發。他誠懇地表示沒把誰先升空視爲競賽。

他說：「我很想貝佐斯能前來看我們出發。我也很想去觀看他升空。我認爲我跟他都希望能互相祝福對方。」

布蘭森與貝佐斯從2000年代初開始就不斷搶先發展太空事業，包括測試與飛射火箭，爲尋求刺激的有錢人提供太空旅行服務。由於這需要雄厚資本才能進行，因此被形容爲「億萬富豪的太空競賽」。

太空事業SpaceX執行長穆斯克（Elon Musk）也參與競賽，但其事業重點是建立覆蓋全球的衛星網絡，讓世界每一個角落都能高速上網，甚至計劃送太空人去火星，並表示自己想死在火星。

布蘭特認爲太空市場對其維珍銀河（Virgin Galactic）、貝佐斯的藍色起源（Blue Origin）抑或是SpaceX來說都有大量商機。

他說太空旅遊市場規模，足夠養活20家太空公司。維珍銀河之前估計全球約200萬人願意支付25萬美元到50萬美元之間費用去體驗太空旅行。

雖然愈來愈多公司準備投入這個市場，甚至即將提供服務，能讓太空旅行費用不斷降低，但他強調這個市場纔剛起步，沒有外界想像的過熱問題。