護腦益智延緩老年認知退化
9月19日上午，花蓮慈濟醫院舉辦「護腦益智」健康講座，與民衆一起認識失智症。（王志偉攝）
9月是國際失智症月，慈濟醫院醫師李浩銘、蔡欣記在「護腦益智」健康講座提醒，失智症病程像是拋物線，臨牀上相關藥物能有效延緩退化，且僅限於阿茲海默症，因此尋求醫師診斷，以便早期發現、早期診治。旺旺中時報系與花蓮慈濟醫院合作，9月19日舉辦生活講堂「護腦益智」健康講座，邀請社區身心科主任李浩銘分享「在記憶裡迷路的靈魂」、高齡精神科主任蔡欣記分享「與失智共舞」。
蔡欣記表示，阿茲海默症患者會因爲腦中神經細胞衰亡，使得乙醯膽鹼生成減少、影響記憶力與認知功能，而膽鹼酶抑制劑有助維持其濃度，提高腦細胞；用於中重度以上患者的NMDA受體拮抗劑，則能減少麩氨酸造成的神經毒性，保護腦細胞。
失智症漫長的疾病退化過程中，親人得面對患者的「認知功能障礙」及失智精神病，如憂鬱症、焦慮，或是精神病症狀如妄想、幻覺；蔡欣記說，許多失智症的長者，合併失智精神病行爲問題，使照顧者深感困擾。
蔡欣記說，9成以上的受虐老人家都有失智症，建議照顧者可連結衛生醫療資源，提供認識失智症相關課程，媒合長期照顧服務，連結居家服務、失智照護服務等，減輕照顧壓力並改善照顧狀況，才讓失智長者遠離暴力，安心生活。
阿茲海默症的藥物雖無法阻止退化，但至少能儘量維持認知功能，提升患者與家屬的生活品質。蔡欣記表示，非藥物治療包括腦磁刺激，或是精神復健課程，如懷舊治療、園藝治療、娃娃治療等，已被證實可延緩失能失智情形。透過藥物與非藥物治療雙重協助，能延緩失智症病程發展，是支持家屬陪伴患者走完人生最後一哩路的重要課題。