苦笑與卑微 許冠英的音樂與電影
▲缺乏許冠傑的俊帥外表，儘管穿上弟弟的打歌服，許冠英也只能搞笑。（取自網路)
香港影壇著名的「許氏三兄弟」，許冠英無疑是星光較黯淡的一個。他少了大哥許冠文的編導才華，也缺乏弟弟許冠傑的俊帥外表與音樂魅力。從出道開始，就註定是個「陪榜」的。
他的處女作是在許冠文的《鬼馬雙星》裡客串一角。接下來「許氏兄弟公司」的每一部作品：《天才與白癡》、《賣身契》、《半斤八兩》、《摩登保鑣》等，都有他的參演，也固定了他專門演被刻薄的老闆欺負、卑微的小人物形象。他所演的角色，名字如《賣身契》裡的「蝌蚪」、《發錢寒》裡的「雞泡」(河豚)、 《 新半斤八兩》裡的「烏蠅」(蒼蠅)、以及《殭屍先生》系列裡的 文才等， 都是經常遭人取笑的，最卑微不過的符號。
1970、80年是香港喜劇的輝煌時期；由於需要大量笑匠，一直是配角的許冠英、也時勢造英雄的在 《發錢寒》等少數幾部電影裡當上男主角。無奈後來就沒有再上層樓。
除了在自家兄弟的電影中固定演出之外，許冠英也演了多部恐怖喜劇；其中包括他飾演林正英的徒弟、臺灣影迷比較熟知的《殭屍先生》系列。
許冠英也擁有歌手身份，主要得力於弟弟許冠傑是名歌手，貢獻了不少詞曲創作。因此兩兄弟的曲風如出一轍，曲風主要分兩大部分；改編自經典曲目，以俚俗的廣東話爲歌詞， 主要是嬉笑怒罵、批判社會的寫實歌曲。自創曲爲主，歌詞典雅者，則是抒情歌曲。
許冠英的總共出過5張專輯，以電影《發錢寒》的同名專輯最爲成功。主打歌曲《蝦妹共你》 (西洋歌曲 More Than I Can Say的廣東版)、《發錢寒》、 都是Hito金曲。後來電影《錢作怪》同名專輯裡的《波士》、《我阿英個老婆》 也小小 Hito過。
儘管在歌壇裡並沒有留下什麼偉大的作品下， 卻也有一些經過時間洗煉後，變成經典的， 並且出現了新的文本或「互文本」。例如導演彭浩翔的成名喜劇《大丈夫》，片名即來自許冠英首張專輯裡的同名歌曲。 不過電影裡的《大丈夫》一曲，收錄的卻是林子祥的版本。許鞍華的恐怖片經典《幽靈人間》裡，有一首實穿全片的關鍵歌曲：《懷念着你》。這首韻味深藏的小品，同樣來自許冠英的首張專輯。