全球第一！臺大解碼帝雉基因 未來可望做禽流感疫苗
臺大跨領域研究團隊執行「臺灣帝雉全基因體解碼計劃」，成功組裝出第一個帝雉的基因體序列圖譜，不僅首次達成國內特有種鳥類的全基因體解碼，更是全球第一種完成全基因體解碼的長尾雉屬鳥類，研究成果已刊登國際知名期刊《GigaScience》，該團隊也鎖定下波將解密「藍腹鷳」。
臺灣帝雉被國際自然保護聯盟紅皮書列爲近危物種之一，也是臺灣政府的保育類野生動物。參與該研究的臺灣大學動科系教授丁詩同表示，臺灣帝雉往往被視爲臺灣國鳥，團隊有感臺灣這麼多本地特有種基因體沒被解密，從約4年前開始計劃，後來莊曜宇登高一呼需要有個基因體團隊，便着手開始解碼臺灣帝雉。
莊曜宇表示，「透過臺北市立動物園媒合私人鳥園後，採3只帝雉成鳥檢體，建立7個不同跨度的DNA文庫與2個RNA樣本，利用次世代定序技術獲得約1600億個核苷酸。」參與計劃的臺大生物科技研究所教授蔡孟勳形容，這基因體就像1600億片拼圖一樣，透過些許資訊拼裝出逾10億個鹼基對帝雉基因體序列圖譜。
▲帝雉是臺灣特有的長尾雉屬鳥類。（圖／詹德川攝）
臺大研究團隊指出，帝雉大約是347萬年前出現在臺灣，從基因圖譜發現帝雉的基因和火雞比較像，其MHC-B基因座是鳥類極爲重要的免疫基因羣，未來也許可利用其基因提供的線索與資源，作爲發展禽流感預防與治療研究，包括髮展相關疫苗。
研究也發現，帝雉擁有與原雞相類似的基因組成結構，此結果未來將有助於本土鳥類的禽流感預防與治療等研究，提供重要的線索及資源。莊曜宇也透露，下波研究已鎖定臺灣特有種的藍腹鷳，希望透過這樣的機會建構臺灣特有種的資料庫，也許在明年更可以啓動山椒魚的全基因解碼。