晚期胃癌病友新曙光 新型口服化療納給付
臺灣癌症基金會與醫師表示,晚期胃癌已有後線的健保藥物可用,病友應積極治療不放棄希望。左起爲陳明晃主任、趙毅部主任、賴基銘執行長、蔡麗娟副執行長。(臺灣癌症基金會提供)
72歲苗女士,一向胃口很好、不挑食,但去年突然食慾下降,原以爲是感冒導致,但症狀持續約3個月,家人驚覺有異,送醫竟確診爲末期胃癌合併肝臟和淋巴轉移,接受針劑化療卻出現副作用,且很快復發,嚇得不敢再接受治療。不過,目前健保給付的胃癌治療武器不少,後線治療也有新型口服化療藥可供選擇,可望幫助晚期胃癌病友更好地控制腫瘤不惡化,保有較好的生活品質,活得更久,被譽爲病友們的聖誕禮物。
胃癌常年居國人十大癌症之列,發生率和死亡率皆居高不下,根據衛生福利部統計資料,近五年來,臺灣每年胃癌新增人數都維持在近4,000人左右,而最新公佈的108年國人十大死因資料,胃癌共奪走2379人生命,平均每天有6.5人死於胃癌,顯示胃癌防治亟需各界重視。
臺灣癌症基金會執行長、血液腫瘤科醫師賴基銘表示,胃癌是一種可被預防的癌症。胃癌與飲食習慣、胃幽門螺旋桿菌等密切相關,如果平時能減少攝取醃製、煎炸、燒烤和煙燻類食物,遵循「高纖、低脂、天天蔬果彩虹579」的原則,同時保持勤洗手的衛生習慣,避免感染幽門螺旋桿菌,就能降低罹患胃癌的風險。
臺北榮民總醫院腫瘤醫學部主任趙毅表示,胃癌的早期症狀,例如食慾不振、吞嚥困難、消化不良等,跟胃炎、消化性潰瘍或腸胃功能障礙十分類似,一般人容易輕忽,加上國人較少照胃鏡檢查的習慣,因此,近6成患者初次診斷即爲晚期胃癌。另外,體重下降也是晚期胃癌的常見警訊。
由於晚期胃癌患者由於癌細胞已經轉移,無法手術,往往要靠化療續命,不過趙毅表示,臨牀發現,患者在接受前線針劑化療時,容易出現厭食、噁心、腹瀉、體力虛弱、手足症候羣、皮疹、心悸、胸悶、肝功能異常、白血球或血小板下降等副作用,因此影響後線治療的意願。
慶幸的是,最近政府接軌國際,將新型口服化療藥納入健保,讓晚期胃癌的後線治療有新武器。臺北榮民總醫院腫瘤醫學部腫瘤免疫治療中心主任陳明晃指出,這是送給患者最好的聖誕禮物,也是讓醫師感到欣慰的消息。健保新給付的新型口服化療藥物,主要由1種有效成分和1種保護成分所組成,有效成分能直接嵌入癌細胞的DNA,造成DNA損傷,進而抑制癌細胞生長;保護成分則可以保護有效成分不被體內酵素分解,強化其抑制腫瘤的能力。
陳明晃表示,研究發現,晚期胃癌患者在針劑化療失效後,改用新型口服化療藥物,不僅可讓超過4成的病友控制疾病不惡化,幫助延命,還能幫助維持良好的日常體能表現和活動度超過4個月,病友可以自由走動,甚至從事一般的家務或辦公室工作,保有較好的生活品質。另外,患者也因爲口服劑型方便,不用住院打針,更願意使用,前述苗女士便是一例。