耶誕樹哪裡來？喬治亞貧童50米採種 1斤只能拿12元
讓人期待又興奮的12月最大節慶聖誕節即將來到，歐洲家庭在這個季節總是會圍繞在閃爍裝飾燈光，以及散發木質香的高加索冷杉樹種耶誕樹旁，但鮮少人知道它們到底從哪裡來？
據湯森路透基金會（Thomson Reuters Foundation）報導，東歐喬治亞（Georgia）最貧困的地區之一有一羣兒童冒着生命危險，採集最受歐洲歡迎的高加索冷杉樹種，之後再提供給園藝商；高加索冷杉具有獨特香氣，深綠色針葉以及漂亮的整體樹形。年紀最小隻有10歲的兒童穿梭在喬治亞北部安布羅勞裡森林（Ambrolauri Forest），並爬上50公尺高的樹上採集毬果。
據報導，當地一所偏鄉學校的校長馬尼那（Marina Gociridze）表示，「我知道我們的小孩在採集毬果，他們幫忙自己的父親，這些人會互相競爭誰採的比較多，誰爬的比較高。」她說，每年9月是毬果的收穫季節，會吸引數百名工人，對於他們來說也算是一大福音，但是安布羅勞裡森林被切割成好幾塊，這些都被私營公司包走，採集者往往只能拿到每公斤0.4美元（約臺幣12元）的價錢。
種子隨後出口給園藝商和苗圃，接着花上11年時間成長爲成樹，再直接販售給消費者或小型園藝業者到大型園藝連鎖店之類的零售商，在英國，高加索冷杉售價由40英鎊至100多英鎊（約新臺幣1560元至3900元）不等。
看過採集者的人說，他們身上都沒有安全裝置，因爲這會阻礙在樹幹間的移動。1990年代後蘇聯時期，喬治亞面臨經濟潰堤，許多人因採集樹種喪生；最近的死亡案例發生在2012年。不過，就算爬上樹上充滿危險，但這項工作還是在這社會持續進行，一名12歲的的兒童說，他跟家人一起爬樹採種子的時間已達2年。
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